No puedo hablar por la comunidad negra en particular, pero en muchas culturas la enfermedad mental está estigmatizada. Para el lego, la diferencia entre estar clínicamente deprimido y “simplemente ser flojo” o síntomas de ansiedad y “ser un cobarde” puede ser difícil de diferenciar. Para muchas culturas, el remedio para que alguien se comporte de una manera que no cree que es ideal, es castigar a la persona, juzgarla o avergonzarla hasta que comience a comportarse de la manera que usted cree que es ideal. Esto puede funcionar en algunos casos, para el rango normal de experiencias humanas. Pero en el caso de los niveles clínicos de enfermedad mental, a menudo, lamentablemente, solo puede empeorar las cosas.
Además, debido a esto, el concepto de que la enfermedad mental equivale solo a la severidad a nivel de esquizofrenia o una necesidad de hospitalización, existe la preocupación de que un diagnóstico o incluso ver a un profesional de salud mental equivale a “estar loco”.
De hecho, en mi experiencia trabajando con programas que se extienden a culturas que tienen niveles más altos de estigma para la enfermedad mental, a menudo puede ser útil evitar la discusión del “diagnóstico” e incluso de la “enfermedad mental” por completo. Puede ser más útil enfocarse en los desafíos específicos que la persona está teniendo en la vida, y que ver a un terapeuta puede ser útil en general.
