Vitiligo y pérdida del color de la piel
El vitiligo es una condición en la que se desarrollan manchas blancas en la piel. Cualquier ubicación en el cuerpo puede verse afectada y la mayoría de las personas con vitiligo tienen manchas blancas en muchas áreas del cuerpo.
Causas del Vitíligo
La melanina es el pigmento que le da a la piel su color característico. El vitiligo es causado por una pérdida de pigmento en la piel, debido a la destrucción de células formadoras de pigmentos conocidas como melanocitos. La causa exacta de la destrucción de estas células no se conoce. Una posible explicación podría ser que el sistema inmune del cuerpo destruye las células, como en otras enfermedades autoinmunes. Aunque el vitíligo afecta a todas las razas por igual, es más notable en las personas de piel oscura.
Factores de riesgo para el vitiligo
El vitiligo afecta hasta al 2% de la población, y se estima que entre dos y cinco millones de estadounidenses padecen esta afección. En la mayoría de los casos, el vitíligo se desarrolla temprano en la vida, entre las edades de 10 y 30 años. El noventa y cinco por ciento de los afectados desarrollarán el trastorno antes de los 40 años. Tanto los hombres como las mujeres tienen la misma probabilidad de desarrollar vitíligo. El vitiligo puede ser hereditario; aquellos con antecedentes familiares de vitiligo o canas prematuras están en mayor riesgo de desarrollar vitíligo. Otros factores de riesgo que aumentan las posibilidades de desarrollar vitíligo incluyen enfermedades autoinmunes, como la enfermedad autoinmunitaria (tiroiditis de Hashimoto).
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Síntomas de Vitiligo
Los síntomas del vitiligo incluyen una pérdida de pigmento a menudo rápida en varias áreas de la piel. La aparición inicial de los parches blancos puede ir seguida de un período estable sin progresión de la condición. Más tarde, se pueden observar ciclos adicionales de pérdida de pigmento y estabilidad. El vitíligo comúnmente afecta las áreas de la piel que están expuestas al sol, los pliegues del cuerpo (como las axilas), los sitios de lesiones anteriores, las áreas alrededor de los lunares o las áreas alrededor de las aberturas del cuerpo. Es raro que el pigmento regrese una vez que se han desarrollado los parches blancos. El vitiligo también puede afectar los párpados y el cabello.
Diagnóstico y tratamiento de vitiligo
Su médico generalmente puede hacer el diagnóstico de vitiligo durante un examen físico. No hay forma conocida de prevenir o curar el vitiligo. Sin embargo, varios métodos, incluidos los cosméticos, la re-pigmentación usando terapia con luz UV, cremas de corticosteroides, despigmentación de áreas de la piel no afectadas e injertos de piel, se pueden utilizar para mejorar la apariencia de la piel severamente afectada por el vitiligo.
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