Un evento de extinción humana podría ser causado por solo unos pocos escenarios posibles:
- Evento de impacto “Planet Killer” con otro cuerpo estelar
- El impacto de la energía de una supernova cercana u otros fenómenos estelares extraordinarios.
- Desastres naturales sin precedentes de origen geológico como nunca antes habían ocurrido
Aparte de eso, es poco probable que otra cosa pueda exterminar a la humanidad de manera realista.
Una guerra nuclear masiva sin duda sería un retroceso importante, pero no un evento de nivel de extinción. Muchos lugares del planeta (ver mi respuesta aquí La respuesta de Kevin Flint a Si la II Guerra Mundial comienza mañana, ¿qué país será el más preparado y tendrá la menor cantidad de víctimas civiles?) Podría escapar relativamente intacto. Los desastres naturales masivos (como una erupción de súper volcán) también podrían dañar severamente el progreso humano y podrían matar a miles de millones, pero ciertamente no a todos nosotros. Una plaga devastadora que mató (un sin precedentes) al 99,9% de la humanidad aún dejaría a 7 millones de personas corriendo.
Así que no, no ha sucedido un evento de nivel de extinción “de cerca” en los últimos 200 años que hemos evitado por poco.