¿Cómo predice la OMS qué cepa de gripe prevalecerá?

El CDC y otras organizaciones nacionales de salud pública, junto con la Organización Mundial de la Salud, se reúnen, por lo general en febrero antes de la próxima temporada de gripe, y tratan de determinar qué variantes de la gripe pueden ser las más frecuentes en el próximo año. Debido a que todos los virus de la gripe mutan frecuentemente (si esos malignos patógenos no mutaran, tendríamos inmunidad de por vida), el CDC, la OMS y otros grupos se reúnen en un proceso llamado “partido” para publicar sus mejores ideas sobre qué cepas de la gripe será más prevalente en la próxima temporada de gripe. No lanzan dardos en el tablero de dardos, recopilan la mejor evidencia de qué cepas han mutado lo suficiente y pueden ser lo suficientemente patógenas como para incluirlas en una vacuna. Algunas mutaciones no son tan graves, y la inmunidad del año anterior puede evitar la infección por gripe con pequeños cambios.

El emparejamiento debe hacerse con tanta anticipación, ya que los fabricantes de vacunas contra la gripe requieren un tiempo considerable para desarrollar, probar, fabricar y distribuir la vacuna; a veces puede haber una mutación en una cepa de gripe después de la reunión y la cepa no incluido en la nueva vacuna.