Bioquímica: ¿Cómo se distribuye el colesterol en la membrana celular?

El colesterol de los alimentos es transportado a los enterocitos (las células del intestino delgado) por la proteína de membrana NPC1l1. También puede haber otros mecanismos de importación, que probablemente involucren algún tipo de endocitosis. (Esto todavía se está investigando). El colesterol es transportado por el cuerpo y dentro y fuera de las células por las lipoproteínas y los receptores de lipoproteínas. (Busque estos términos en wikipedia si le interesa, los artículos brindan una buena descripción.) Puede parecer que el colesterol puede ser transportado a través de la membrana celular por simple difusión ya que es una molécula bastante no polar, pero los procesos biológicos son en realidad más complicado y aún se están resolviendo. Recuerde, el colesterol no es soluble en agua y tanto el medio ambiente fuera de la célula como el citoplasma son acuosos. Por lo tanto, generalmente se acepta que alguna otra molécula (como una proteína de transporte) tiene que “transportar” o “empaquetar” el colesterol para moverlo a través de una membrana.