No creo que las células planas y escamosas tengan más probabilidades de volverse metastásicas o agresivas. De hecho, fuera de las clasificaciones histológicas, el hecho de que pueda clasificarse como escamoso significa que está relativamente diferenciado (y muestra características bajo el microscopio de diferenciación escamosa, como las perlas escamosas y la queratinización). Al hacer referencia a células cuboides o células columnares, te estás refiriendo a otros tipos de células epiteliales. Las células epiteliales cuboides y cuboides tienden a ser componentes de las glándulas y secretan diversos productos. El descriptor histológico para los cánceres que surgen de tales células glandulares es un adenocarcinoma. Todos sabemos que el cáncer de páncreas es un tipo muy agresivo de cáncer, y de todos los subtipos histológicos de cáncer de páncreas, el subtipo que representa el 85% de todos los casos de cáncer de páncreas y también es responsable de su sombrío pronóstico es el adenocarcinoma de páncreas. El adenocarcinoma implica que las células cancerosas aún conservan algunas características y propiedades citoarquitectónicas de las glándulas y, por lo tanto, también están relativamente diferenciadas. Algunos cánceres son tan avanzados y están tan desdiferenciados que si bien las células se pueden determinar como de origen epitelial, no se pueden determinar las características epiteliales glandulares o escamosas. Tales cánceres reciben la designación de carcinoma anaplásico. Los carcinomas anaplásicos son típicamente muy agresivos, lo que se refleja en su histología: estos cánceres están tan avanzados que han perdido todas las características definitorias de la célula epitelial de la que se originaron. Y solo hemos hablado de carcinomas, tumores que surgen del tejido epitelial. Hay una gran cantidad de cánceres que no provienen de tejido epitelial que también son bastante agresivos. El glioblastoma, un tumor que surge de los astrocitos, viene a la mente; tiene una mediana de supervivencia de poco más de un año desde el diagnóstico. En resumen, no existe realmente una correlación entre la forma de la célula y el pronóstico. En general, los mejores indicadores pronósticos anatomopatológicos son: tamaño del tumor, estadio (es decir, ¿a qué profundidad ha penetrado el tumor, ha penetrado a través de la membrana basal epitelial y a los ganglios linfáticos circundantes?) Y grado (es decir, grado de diferenciación: diferenciado vs anaplásico).
Sin embargo, hay un fenómeno interesante con respecto a la forma de la célula y el cáncer metastásico. En la biología del cáncer, se cree que un paso importante en el proceso de metástasis de las células cancerosas es EMT: transición epitelial a mesenquimal. EMT se descubrió originalmente como un proceso de desarrollo normal, pero más recientemente se ha encontrado que está involucrado en la transición de una célula tumoral a una célula cancerosa metastásica. Se refiere al proceso por el cual una célula epitelial arroja sus marcadores epiteliales (como E-cadherina) y adquiere marcadores mesechymal (como vimentina). Durante este proceso, se produce un cambio en la morfología secundaria a los cambios genéticos. Debido a que pierde sus marcadores epiteliales, pierde muchas proteínas involucradas en los contactos de célula a célula; como resultado, la celda pierde su forma aplanada y alargada y adopta una forma de eje como se ilustra a continuación.
J Clin Invest. 2009; 119 (6): 1420-1428.
