No estoy seguro de cómo ha cambiado la percepción . Sé que la realidad ha cambiado.
Hace una generación (que fue, supongo, los 20 años que mencionas), las dosis usadas en epidurales fueron mucho más altas. Insisto en que esto fue hecho con las mejores intenciones. Pero el resultado fue que las mujeres trabajadoras sintieron muy poco: desde la parte superior del abdomen hacia abajo, casi no tenían sensación ni potencia motriz. No podían decir cuándo estaban teniendo una contracción. No podían decir cuándo tenían ganas de empujar, y sus músculos se debilitaron por lo que no podían empujar con eficacia. Como resultado, algunas de esas mujeres terminaron con partos asistidos que de otro modo no habrían necesitado.
Luego vino un cambio en la práctica. Se descubrió que los grandes volúmenes de anestésicos diluidos podían aliviar el dolor, pero dejaban prácticamente todo lo demás a salvo. Las mujeres aún podían sentir contracciones, pero no eran dolorosas. Aún retienen la fuerza muscular, incluso lo suficiente para caminar, dando lugar a la “epidural para caminar”. Aún podían sentir el impulso de presionar, y podían empujar con eficacia. Los efectos adversos de la epidural en el parto fueron mucho menores (los riesgos de la epidural para la mujer han cambiado poco en general).
Esta ha sido la norma, al menos en el mundo occidental, durante más de una década.
Durante este tiempo, creo que las percepciones han cambiado. Creo que ha habido una aceptación de que las epidurales no son tan malas como solían ser.
Pero el principal cambio en la percepción del que soy consciente parece ser el movimiento hacia el “parto natural”, en el cual todas las intervenciones médicas son criticadas por ser “antinaturales”. Las mujeres que eligen la epidural a veces pueden ser criticadas por no abrazar los dolores naturales del parto.
La percepción, por supuesto, es algo voluble, propenso a cambiar de acuerdo con las modas, las modas y la cobertura de los medios. Esto no es nada nuevo. El cloroformo en el parto fue ampliamente resistido hasta que la reina Victoria, básicamente la mujer más poderosa del mundo, insistió en el cloroformo para el nacimiento de sus dos últimos hijos. Con este sello de aprobación real, el uso de cloroformo en el parto se disparó.
Entonces, ¿qué es exactamente la percepción ahora? No lo sé. Me gusta pensar que la percepción se aproxima más a la realidad de lo que solía ser, pero tengo la fuerte impresión de que todavía hay muchos mitos y conceptos erróneos.