Mi motivación personal para recetar medicamentos es porque, quizás tontamente, creo que mi trabajo como médico es ayudar a las personas que acuden a mí en busca de ayuda con problemas médicos.
Algunas veces los medicamentos pueden curar enfermedades. A veces pueden prevenir la enfermedad. A veces pueden retrasar la progresión de la enfermedad. A veces pueden aliviar los síntomas preocupantes. Hay estudios reales para probar estos efectos. Si tiene un problema médico y se ha demostrado que un medicamento ofrece uno de los beneficios anteriores, entonces me siento obligado a ofrecerle esta opción. Ya sea que elija aceptarlo o rechazarlo, depende completamente de usted.
Tenga en cuenta que me paga la misma cantidad de dinero si decide salir de mi oficina con un guión o no. Me pagan por proporcionarme asesoramiento y no gano dinero extra, ni pierdo ninguno, tanto si decides seguir mi consejo como si no. No hay pagos a los médicos de las compañías farmacéuticas para convencerlo de que tome un medicamento.
Además, no te obligo a tomar un medicamento, no te meto la receta en el bolsillo sin que lo sepas y no voy a tu casa mientras duermes para que te pasen las pastillas por la garganta. Le explico los beneficios que puede ofrecer un medicamento, le advierto sobre los posibles efectos secundarios que podría sufrir como consecuencia y le advierto sobre los riesgos de NO tomar el medicamento, y existen riesgos REALES de elegir no tomar un medicamento. Luego, te permito decidir qué opción consideras que es lo mejor para ti. Si prefiere las consecuencias de no tomar un medicamento sobre los riesgos del medicamento, eso depende completamente de usted. No afecta mi salud o mis ingresos de ninguna manera.
Mencionas específicamente antidepresivos y comentaré sobre la controversia actual en torno a este grupo diverso de medicamentos.
Los antidepresivos son eficaces en el tratamiento de la depresión. Si cumple con los criterios de depresión, es probable que tomar un medicamento antidepresivo mejore sus síntomas. Hasta donde yo sé, no hay controversia sobre esto.
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La controversia rodea si este efecto es mejor que el placebo. Puede ser que te sientas mejor simplemente porque crees que la píldora te hará sentir mejor. Es importante tener en cuenta que NO estamos comparando antidepresivos ni haciendo nada. Es una comparación entre dos píldoras que usted cree que lo hará sentir mejor, pero una contiene un antidepresivo y la otra azúcar. Sin embargo, solo se beneficiará del efecto placebo si cree que está tomando algo que ayudará a sus síntomas.
Hay varios estudios para apoyar esta controversia, pero el más famoso es probablemente el libro de 2009 de Irving Kirsch titulado Las nuevas drogas del Emperador – Explotando el mito de los antidepresivos. En este trabajo, Kirsch encontró una diferencia estadísticamente significativa entre los antidepresivos y el placebo. Los antidepresivos dieron como resultado una mejora del 18% en comparación con el placebo para las personas con un diagnóstico de depresión. Además, la eficacia de los antidepresivos aumenta a medida que aumenta la gravedad de la depresión. Los antidepresivos son definitivamente efectivos antes que el placebo en las formas más graves de depresión. Entonces, ya los antidepresivos tienen más evidencia de su efectividad que cualquier “tratamiento alternativo” y no hacen nada en absoluto.
La controversia se refiere a si este resultado estadísticamente significativo se traduce en resultados clínicamente significativos; básicamente, ¿se traduce una diferencia del 18% en los estudios en que los pacientes realmente se sienten significativamente mejor en la vida real? El debate continúa y no tengo una respuesta. Sin embargo, cabe señalar que la metodología de Kirsch ha sido cuestionada … en largas y aburridas discusiones sobre estadísticas que no son interesantes o relevantes para esta discusión.
En lugar de debatir sobre la metodología del libro de Kirsch, me gustaría que imagine que es un médico que se enfrenta a un paciente que cumple con los criterios de diagnóstico para la depresión. Han venido a ti porque les gustaría algo de ayuda. ¿Qué haces?
Si eres un buen médico, evaluarás la gravedad de su depresión antes de ofrecer cualquier consejo. Si su depresión no es demasiado grave y usted es como la mayoría de los médicos, podría hablar sobre los cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos (por ejemplo, hacer ejercicio y reducir el consumo de drogas y alcohol) y sugerir consejería con un psicólogo. Si la depresión es grave o si afirman categóricamente que no tienen interés en “hablar con alguien”, entonces tienes la opción de tomar medicamentos antidepresivos. ¿Se rehúsa a recetar el medicamento, ya que puede no ser más efectivo que el placebo, y lo envía sin asistencia o le permite el beneficio que se demuestra con los antidepresivos?
