En la actualidad, las manipulaciones genéticas no son lo suficientemente precisas para asegurar que no causen daño. Cuando los científicos intentan insertar o modificar un gen, siempre existe la posibilidad de que algunos otros genes puedan ser cambiados por error. Incluso si la tecnología es 100% precisa, siempre es posible que la manipulación genética pueda producir efectos secundarios dañinos. Un gen que produce alta inteligencia, por ejemplo, puede producir una personalidad defectuosa.
En experimentos con animales y plantas, no es gran cosa si el experimento produce descendencia deformada. Pero producir una persona deforme o retrasada es un gran problema.
Si hay alguna ventaja potencial abrumadora de las modificaciones genéticas, ese riesgo podría ser justificable. Pero nadie sabe de ningún gen que pueda mejorar sustancialmente a las personas, si se alteran de alguna manera. No sabemos cómo producir superhumanos.
Entonces, existe un riesgo real de causar daño y solo una modesta posibilidad de hacer mucho bien. Algunos padres pueden estar dispuestos a asumir ese tipo de riesgo, pero no tienen el derecho de arriesgar el bienestar de sus propios hijos.
Algunas personas sienten que cualquier forma de manipulación genética es moralmente incorrecta. Estas personas evitan comprar alimentos con organismos modificados genéticamente (OMG) y pueden intentar desalentar a otras personas para que no los compren. No les gustará la idea de humanos genéticamente modificados.
Pero las personas anti-OGM no han impedido que los padres usen otras tecnologías avanzadas. Ahora se permiten tres bebés de padres en algunos lugares (se explican los “bebés de tres padres”). Esa tecnología implica reemplazar el ADN mitocondrial de una madre con el ADN de otra persona.
