Puedo sentir tu dolor. Mi familia experimentó algo similar, y quiero compartir esa experiencia contigo.
Mi abuela vivió en China toda su vida. Su vida no fue infeliz. Su sueño era vivir con nosotros en Canadá por un tiempo. Cuando las cosas finalmente se alinearon en sus 80 años, fue a hacerse una radiografía de tórax como parte de la documentación de inmigración y fue entonces cuando se diagnosticó el cáncer de pulmón.
Mi madre y sus tres hermanos hicieron lo que era habitual en China: ocultarle el diagnóstico. Le dijeron que tenía tuberculosis y que mejoraría. Se sometió a crioterapia y tomó un poco de quimioterapia ligera (que se le vendió como terapia contra la TB) y murió tres años después.
Estaba terriblemente, terriblemente deprimida y aislada al final de la vida. Me tomé un tiempo de la universidad y pasé unos meses con ella: su vida estaba llena de enojo y dolor por los remordimientos en su vida, un profundo temor por la muerte y una sensación de aislamiento de todos los que la rodeaban. No entendí hasta que comencé el camino para convertirme en médico pocos años después.
Lo que ella necesitaba en la vida era honestidad y aceptación: necesitaba que alguien le dijera que tenía cáncer y se estaba muriendo, pero que estaba bien y que nunca la abandonaríamos. Ocultar los diagnósticos de ella significaba que nunca tuvo la indulgencia que necesitaba. Sabía que se estaba muriendo, pero sentía que nadie a su alrededor sabía o sentía su dolor. Mi madre y yo todavía estamos atormentados por la culpa hasta el día de hoy.
Legalmente puede renunciar a su derecho a saber y los médicos deben respetarlo. Sin embargo, realmente lo exhortaría a pensar si realmente sería lo mejor para ella. La escritura más útil que he visto sobre el tema es La muerte de Ivan Ilych , de Leo Tolstoy, un relato profundo y brutalmente honesto de todo lo que pasa por la mente de un hombre mientras se está muriendo (de un cáncer intraabdominal es mi suposición). Son solo 50 páginas. Recógelo: solo desearía haberlo hecho a tiempo para marcar la diferencia en los últimos días de mi abuela.
