Las células cancerosas no tienen un sistema nervioso central ni conciencia, por lo que no pueden “darse cuenta” de nada.
Sin embargo, algo muy similar puede ocurrir en las enfermedades infecciosas, sin la parte de realización, a través de la evolución.
Leí una vez sobre una infección o un parásito que afecta a una especie de animal que fue transmitida por el agua. Sin embargo, el animal era un anfibio si la memoria me sirve, así que solo estaba en el agua para poner huevos y una vez que salieron del cascarón, fueron a tierra y pasaron los siguientes años solo en tierra hasta que fueron sexualmente maduros. Un parásito muy virulento que mató rápidamente a su huésped mataría a su huésped en tierra y no tenía forma de propagarse en tierra. Entonces, en este caso, solo los mutantes que causaran problemas de salud mínimos al huésped tendrían una buena posibilidad de que el huésped sobreviviera hasta que volviera al agua. Entonces la evolución hizo que este parásito en particular fuera muy benigno para el huésped.
Algo similar puede estar sucediendo con el VIH, ya que normalmente no es fácil propagar el virus a muchas personas. Una persona que se enferma rápidamente diseminará el virus del VIH a menos personas que una persona que parece saludable por un tiempo más prolongado.
En teoría, un cáncer que es infeccioso (existen algunos ejemplos) podría sentir las mismas presiones ecológicas y podría seguir el mismo curso evolutivo, siendo menos agresivo y más benigno de modo que el huésped viviría lo suficiente como para extenderlo a muchos otros huéspedes.