En la raíz del reflujo ácido se encuentra la disfunción del esfínter esofágico inferior, que se supone que se cierra tan pronto como los alimentos pasan. Sin embargo, si no se cierra completamente, el ácido puede ascender desde el sistema digestivo y comenzar a causar una serie de problemas. Si no se trata adecuadamente, el reflujo ácido a largo plazo puede causar daños graves.
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El reflujo ácido es causado por el ácido que asciende hasta el esófago, el tubo que conecta la garganta y el estómago. El ácido entra al esófago debido a una válvula con fugas, y hay una variedad de razones por las que esto sucede. La válvula esofágica que conecta el esófago y el estómago no puede cerrarse correctamente y los jugos gástricos terminan colarse por la tubería. Luego, sin los niveles adecuados de ácido en el estómago, la digestión se altera, a menudo causando síntomas desagradables.
Si bien el intestino de todos es diferente y todos tenemos diferentes sensibilidades alimentarias y desencadenantes de reflujo ácido, hay algunos reincidentes que parecen contribuir a muchos casos de reflujo ácido o ERGE. (5)
Hernia hiatal: las hernias hiatales pueden causar los síntomas desagradables del reflujo ácido. El diafragma ayuda a separar el estómago del cofre. Una hernia hiatal ocurre cuando la parte superior del estómago sobresale por encima del diafragma, lo que permite que escape el ácido. Estas hernias se asocian a la mayoría, pero no a todos, los casos de ERGE. (8)
Sistema digestivo subdesarrollado: los bebés pueden desarrollar reflujo ácido o ERGE debido a un sistema digestivo subdesarrollado. La ERGE en los bebés generalmente se autocorrige a la edad de 1 año.
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Envejecimiento: muchos miembros ancianos y ancianos de la población estadounidense carecen de la cantidad apropiada de ácido estomacal necesaria para digerir completamente sus alimentos, a menudo se considera un efecto secundario de tomar antiácidos con regularidad y / o desnutrición. (11) Esto es cierto especialmente para las personas mayores con infecciones por H. pylori, que en última instancia conduce a la gastritis atrófica, una inflamación de la mucosa gástrica dentro del estómago. (12, 13)
Fumar cigarrillos: esto afecta los reflejos musculares y aumenta la producción de ácido, y se debe evitar para cualquiera que padezca reflujo ácido. Dejar de fumar se asocia con una mejoría significativa de los síntomas de reflujo GERD / ácido. (dieciséis)
En el caso del reflujo ácido, el paciente experimenta un flujo retrógrado de ácido estomacal hacia el esófago. Cuando esto progresa, se puede diagnosticar como ERGE, que se considera más grave. (21)
Se estima que el 60 por ciento de los estadounidenses tienen acidez estomacal al menos una vez al año, con 2030 por ciento que sufren al menos una vez a la semana. (22) Un hallazgo alarmante es que la prevalencia de ardor de estómago semanal y otros síntomas de reflujo ácido aumentaron casi un 50 por ciento en la última década. Los hallazgos de un estudio realizado durante 11 años en Noruega descubrieron que la incidencia del reflujo ácido aumentó de alrededor del 11 por ciento de la población a más del 17 por ciento en este período de tiempo, y un aumento similar ocurrió en los EE. UU. Y en otros países industrializados. (23)
El principal problema aquí es la insistencia de que el problema es la acidez estomacal excesiva. Su estómago funciona de manera óptima cuando está entre 1.5 y 3.5 pH (un ambiente extremadamente ácido), y los medicamentos bloqueadores de ácido pueden elevar ese pH alrededor de dos puntos (un pH más alto significa un nivel de ácido más bajo). ¿Cuál es el problema con eso?
