En primer lugar, sería una gran victoria para la libertad reproductiva en un sentido que hace que cualquier debate sobre la legalidad del control de la natalidad o el aborto parezca pequeño e insignificante en comparación. En segundo lugar, probablemente no revertiría el declive demográfico general de China, pero provocará algunos cambios sociales, especialmente en el campo.
El primer punto debería ser obvio. No me importa cuál sea su posición sobre los diversos temas culturales reproductivos que afectan a Europa occidental y América del Norte ahora, el derecho a tener hijos es más fundamental que cualquiera de los problemas que rodean la cuestión de si controlarlos cuando los tengamos. Revocar la política es una victoria para la humanidad, sea quien sea.
En segundo lugar, cada vez hay más evidencia de que la revocación de todas las restricciones sobre nacimientos no revertirá en general el declive demográfico chino. El crecimiento de la población de China continuará presagiando una caída en la población total.
El crecimiento económico y la existencia de restricciones a la población se han combinado para hacer inevitable un declive demográfico. El crecimiento económico disminuye consistentemente las tasas de natalidad, en todos los tiempos y culturas. Además, décadas de la política de un solo hijo junto con este crecimiento económico han causado un cambio a largo plazo en las actitudes de las personas hacia la crianza de los hijos. Dos generaciones de personas han crecido solas, y ahora para muchos, especialmente en las ciudades, la norma social es tener un solo hijo, independientemente de cuántos estén permitidos. Si la política de un solo hijo y las restricciones de la población en general no lo causaron directamente, ciertamente lo han promovido mucho más rápido de lo que lo hubiera hecho el crecimiento económico solo. El estímulo abierto de Singapur a una política de “dos hijos” mucho menos restrictiva ca. 1970 ofrece un caso análogo: décadas después de la campaña “dos es suficiente”, el gobierno está tratando de cambiar las normas culturales en la dirección opuesta debido al descenso de las tasas de natalidad y al fracaso (pregunte a cualquier singapurense acerca de la infame SDU / SDN).
La evidencia de que China está siguiendo el mismo camino está dada por el hecho de que las restricciones sobre la nueva generación de padres ya han sido relajadas, por ejemplo, para padres que son solo hijos o más recientemente para padres de los cuales uno es hijo único y que esto no ha logrado aumentar seriamente la tasa de fertilidad. La primera política, que permite a las parejas que solo eran dos niños tener hasta dos, se aplica a alrededor del 70% de las parejas de Shanghai, por ejemplo, pero la tasa de fertilidad total en Shanghai en 2007 fue solo de 0,89. La gente en Shanghai puede tener más hijos pero está eligiendo no hacerlo . Esto es respaldado por datos de encuestas oficiales que muestran que la familia promedio en las ciudades ahora solo quiere 1.07 niños (Shanghai Municipal Population and Family Planning Commission, 2008).
Shanghai es una de las ciudades más ricas y posiblemente más occidentalizadas de China, así que lo pondría como el ejemplo más extremo en términos de los efectos del crecimiento económico en el país. Pero sinceramente, creo (y sinceramente espero, por el bien de aumentar la dignidad humana) que el mismo nivel de prosperidad eventualmente llegará a todas las ciudades de China y su campo. Si esto sucede, podemos esperar ver una caída en la fertilidad del tipo de Shangai, incluso si se eliminan todas las restricciones de nacimiento.
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Mientras tanto, lo que seguramente sucederá es que la mayor parte del crecimiento de la población china seguirá proviniendo del campo. El control de la población ya es menos estricto, y la tasa de fecundidad del campo es lo que sitúa la tasa de fecundidad total de China entre 1.6 y 1.7 a pesar de la baja tasa de fertilidad de las ciudades (la tasa de reemplazo para mantener una población estable es algo superior a 2). Allí, las personas son generalmente más pobres y las normas culturales no se han centrado tanto en las familias de un solo hijo, por lo que los controles relajantes de la población pueden generar un aumento en los niños del campo, tal vez incluso elevar la tasa de fecundidad total durante un tiempo. Esto tendrá ramificaciones interesantes en cuanto a que gran parte del crecimiento de la población de la ciudad probablemente continuará viniendo del campo, lo que probablemente genere muchos más incentivos para eliminar el sistema hukou (户口) para proporcionar educación y vivienda.
Un efecto secundario secundario, en mi opinión, probablemente será una reducción masiva en el nivel de abortos selectivos por sexo, que es un problema más grave en China que en India, a pesar de la relativa disparidad de cobertura de los medios, en los últimos años, con crecimiento económico que aumenta el nivel de selección de sexo en lugar de disminuirlo (Déficit de nacimientos femeninos en China, Europa, EE. UU. y la India). Ya se ha dicho lo suficiente sobre este tema en muchos otros contextos, pero simplemente señalaré que eliminar las restricciones a la población disminuirá la extrema presión en muchos hogares para que el primer hijo sea un hijo. A más largo plazo, esto probablemente mejore la estabilidad social dado que China tiene un déficit de millones de mujeres por año.
Finalmente, un tercer efecto beneficioso probablemente sea reducir la carga demográfica en la sociedad china. En la actualidad, la forma en que se desarrolla la distribución por edad en China está muy sesgada hacia los que más ganan hoy en día; este aumento demográfico es aún mayor en comparación con las generaciones más jóvenes en China que los aumentos demográficos posteriores a la Segunda Guerra Mundial en Europa occidental o los Estados Unidos son relativos a sus generaciones más jóvenes (aunque Japón es probablemente peor). Es poco lo que se puede hacer al respecto para la próxima generación más o menos, pero relajar las restricciones de la población ahora ayudará en el futuro.
Ah, y cualquier persona de China, no dude en comentar si algo parece totalmente incorrecto y estaré encantado de incorporar ediciones.
