Una vez tuve miedo a la muerte. Hace años, la muerte de mi primer paciente se deslizó en mi repertorio de enfermería habitual.
Como enfermera nueva con menos de un año de experiencia, estaba recibiendo un informe en mi típica forma minuciosa de verificación de información vital sobre mi paciente. Esto fue antes de que las enfermeras hicieran un informe al lado de la cama. Nos congregamos en la sala de descanso y hablamos sobre nuestros pacientes. Cuando la enfermera (que estaba terriblemente quemada y necesitaba retirarse) estaba hablando, me di cuenta de que algo no cuadraba. La frecuencia respiratoria fue 30. La saturación de oxígeno fue del 93% con 6 litros de oxígeno por minuto. El paciente estaba confundido, su temperatura era de 101.0. Era un código completo en un piso med-surg. Pero, continuó fríamente, como si nada, como si estuviera hablando de la paciente de al lado preparándose para irse a casa con su familia. Nunca pestañeando todo el tiempo.
Le pregunté: “Bueno, ¿qué vamos a hacer con este tipo?”
“¿Qué vas a hacer al respecto?”, Dijo. “Mi turno ha terminado. Eres una niña grande. Descúbrelo. “Ella se negó a divulgar más. Las preguntas se encontraron con esa mirada “¿Realmente?”.
Entonces hice lo que sabía hacer. Fui directamente a su habitación antes de ver a mis otros cinco pacientes, y tomé sus signos vitales. Su presión arterial sistólica estaba en los años 80. Miré sus pies. Desde los dedos de los pies hasta la mitad de su espinilla, su piel se había vuelto blanca fantasmagórica. Él no se despertaría para hablar conmigo. Este hombre estaba muriendo. Nunca antes había tenido un paciente moribundo que no fuera DNR.
Llamé a una “respuesta rápida”, una llamada urgente a un equipo de personas especializadas en prevenir y solucionar problemas de situaciones potencialmente mortales.
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El equipo me preguntó, ¿quién es el pariente más cercano de este hombre? No sabía, la enfermera anterior no dijo y me olvidé de preguntar. Le preguntaron si tenía un testamento en vida. No estaba seguro Nuevamente, no pregunté y ella no dijo nada. Preguntaron, ¿cuál fue su diagnóstico original? No podía recordar; una ola de pánico amenazó con romperme. Me revolví entre mis papeles tratando de encontrar lo que había anotado. “Uhh, neumonía”, dije.
El líder del equipo de respuesta rápida ordenó un bipap. “Tenemos que averiguar si quería que lo colocaran en un respiradero”, dijo. La enfermera anterior se olvidó de hacer el historial de admisión, no tenía ni idea. Miré la página vacía. Estaba aterrado. No sabía qué hacer. “Ahora.” Me persuadió mientras estaba allí boquiabierta.
Corrí por la tabla de papel, accidentalmente arrancando una página o dos, pero no me importó. Y allí, sentado en el dorso de una hoja de medicamentos como una ocurrencia tardía, había varias chicas llamadas Jill.
Jill contestó el teléfono. Ella era la hija del paciente, dijo. Le expliqué que su papá estaba muy enfermo y que sería transferido a la UCI. “¿Sabes si quería que te pusieran un respirador?”, Le pregunté.
“Papá ha estado luchando contra la EPOC durante mucho tiempo”, dijo. “Sabíamos que este día llegaría. Por lo tanto, no lo coloque en el ventilador. Voy a venir de inmediato “.
Colgué el teléfono y escuché “Code Blue” en la habitación 2129. Code Blue room 2129. “Ese fue mi paciente. Corrí y le dije al equipo lo que había averiguado. Corrimos RCP por 15 minutos. Cuando nos estábamos rindiendo, la hija entró en la habitación. Él se había ido.
Desde entonces aprendí una o dos cosas sobre la muerte y la muerte. Viene. Tendrá que prepararse. Necesita conocer los deseos de su paciente, los deseos y los números de su familiar, y debe prepararse para la muerte. Y también debe responsabilizar a la enfermera externa por esto.
Desde entonces he sido testigo de muchas muertes. He etiquetado a los dedos de las personas que me contaron detalles íntimos de la historia de su vida, compartieron sus obras de arte conmigo y me cogieron de la mano mientras describían a las personas en la sala que ya habían fallecido. He salvado vidas Me he roto las costillas de hombres de 98 años durante la RCP y he visto a hombres de 50 años morir de cáncer y no hacer nada más que vigilarlo y mantenerlo lo más cómodo posible.
Si le teme a la muerte, su miedo a no responder superará la visión de un cadáver. Nada cura el miedo a la muerte como ser una enfermera.
