El síndrome de choque séptico es notorio por su revestimiento interno de las paredes de los vasos sanguíneos (endotelio), por lo que muchos líquidos infundidos se escapan del compartimiento vascular en muy poco tiempo.
Mucho promocionado fue (y sigue siendo) el uso del catéter de la arteria pulmonar también conocido como el catéter Swan Ganz, que en la versión moderna mide las presiones de la arteria pulmonar, presión de oclusión que creemos que es más o menos igual a la presión auricular izquierda (pero por lo general no está en estos pacientes muy enfermos) y el gasto cardíaco.
Para una buena descripción, ver Catéteres de Arteria Pulmonar
Esta tecnología que mide la presión (y no el volumen) se tomó directamente del laboratorio de cateterismo a la UCI sin realizar primero estudios de validación, sin duda estimulados por las empresas que nos suministran los costosos catéteres (desechables).
Dado que tantos intensivistas casi creen religiosamente en el valor del catéter SG, es difícil realizar ahora estudios cegados bien diseñados. Los pocos que se han hecho mostraron resultados muy decepcionantes.
Ver Uso temprano del catéter de la arteria pulmonar y los resultados en pacientes con shock y síndrome de distrés respiratorio agudo
Durante décadas creímos que una presión de oclusión de 14 – 16 mmHg podía causar edema pulmonar (puede), y teníamos que tener hasta 18 – 20 mmHg para que un paciente haya tenido una expansión de volumen suficiente, si se ventiló en el extremo positivo espiratorio presión (PEEP) que complica aún más las cosas, con frecuencia la PEEP acaba de agregarse a los valores “normales”.
Olvidaron tener en cuenta la presión osmótica oncótica (que mantiene los fluidos en el compartimiento vascular) que es baja debido a la sepsis (baja albúmina) y la fuga, por lo que los pacientes tratados de acuerdo con este protocolo se mantuvieron muy “húmedos”, necesitando un largo período de destete cuando mejoraba porque en realidad sus pulmones estaban sobrecargados de fluidos. 
En los últimos veinticinco años se ha logrado, entre otros, medir con una pequeña computadora portátil llamada Picco (de Pulsion Germany), un catéter intraarterial y un catéter venoso central (no catéter de la arteria pulmonar, menos invasivo) volúmenes de sangre intratorácica ITBVI , que refleja mejor el estado de llenado del paciente.
Volumen de sangre intratorácica refleja con precisión el estado del volumen circulatorio en pacientes críticamente enfermos con ventilación mecánica
Índice de precarga: presión de oclusión de la arteria pulmonar versus intrathor …
Todavía no es muy popular fuera de algunos países, por ejemplo, Israel y Alemania.
La UCI de nuestro hospital tiene una unidad así, nuestras experiencias con la máquina son buenas.
Ver la tecnología PiCCO
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En la actualidad, este es el mejor sistema de monitorización disponible para ver si se ha administrado un volumen “suficiente” al paciente en estado de choque séptico y elevar las presiones o aminas para aumentar el gasto cardíaco y mejorar así la perfusión orgánica, que es nuestro objetivo final (no sangre presión por vez), y cuando (debido a la fuga) el paciente necesita fluidos adicionales nuevamente.
