En su mayor parte, se obtendrá poco daño si se toman antibióticos “por error” durante un período breve, suponiendo que al tomar el medicamento incorrecto, la infección real no se trata sin tratamiento, lo que puede llevar a un peor resultado. Sin embargo, hay algunos posibles efectos secundarios a tener en cuenta:
1. Erradicación de la flora intestinal normal. Si esto sucede, entonces puede aparecer una infección bacteriana secundaria, como colitis por Clostridium difficile. Además, están apareciendo nuevos datos de que la microbiota intestinal es sensible al uso de antibióticos y que la susceptibilidad a otras enfermedades puede estar relacionada con las diferencias en la microbiota de los individuos. Parte de esto puede prevenirse tomando un probiótico mientras toma antibióticos.
2. Desarrollo de resistencia a los medicamentos. Parte de la flora normal de su cuerpo, ya sea en la boca, el intestino o la piel, podría volverse resistente al antibiótico y, más adelante, cuando reciba el mismo antibiótico, es posible que no tenga una respuesta adecuada porque la bacteria que causa la infección es resistente.
3. Interacción con otros medicamentos. Si toma otros medicamentos que tienen una interacción de drogas con el antibiótico, entonces puede experimentar un efecto que debilita o fortalece la acción del otro medicamento.
4. Desarrollo de una reacción farmacológica. Algunas personas son alérgicas a los antibióticos, y tomar cualquier medicamento nuevo (pero particularmente algunos antibióticos) puede conducir al desarrollo de una reacción a un medicamento, como una erupción o algo peor. Cada medicamento tiene su propio perfil de efectos secundarios, por lo que también hay que lidiar con ese problema.
