El peor de los casos sería que sea como 1940, solo sin una guerra mundial furiosa. Tenga en cuenta que en 1940, antes de la introducción de la penicilina, las muertes por enfermedades infecciosas en los EE. UU. Se habían reducido en un 90% con respecto a los niveles del siglo XIX [1]. Esta reducción se debió completamente a la provisión de alimentos limpios, agua y vacunas. Tenemos (o debemos tener) mejores sistemas para entregar estos bienes de salud pública que hace 75 años.
Pero nunca habrá una era post antibiótica. La terapia con antibióticos continuará siendo efectiva la mayor parte del tiempo. Si la terapia con antibióticos se basa en pruebas rápidas de microbiología, será efectiva casi todo el tiempo. Muy pocos insectos son, o serán, pan-resistentes e intratables por los antibióticos. Incluso las peores superbacterias (MRSA, CRE, ESBL y ahora MCR-1) son casi siempre susceptibles a al menos un antibiótico clínicamente útil (la XDR TB es la excepción más preocupante a esta regla).
Lo que ha cambiado es que la resistencia a al menos un antibiótico de primera línea es ahora común, y los médicos tendrán que volverse más inteligentes sobre sus prácticas de prescripción. Ya no pueden escribir scripts sin pensar en base a signos y síntomas por sí solos y esperan buenos resultados en todo momento. Los médicos constantemente subestiman los niveles locales de resistencia y exhiben altos niveles de complacencia sobre los impactos de la resistencia en sus prácticas [2] [3] [4]. Esta cultura de complacencia tendrá que cambiar.
Los antibióticos continuarán siendo efectivos, pero nuestro método tradicional de prescribirlos, llamado terapia empírica [5], será cada vez más ineficaz. Esto requerirá un cambio en la forma en que usamos antibióticos, pero no pondrá fin a la utilidad de los antibióticos. Esa es una distinción importante a tener en cuenta al leer artículos sobre el próximo apocalipsis de antibióticos: cambio, sí; el final, no.
Notas a pie de página
[1] Tendencias en la mortalidad por enfermedades infecciosas en los Estados Unidos durante el siglo XX
¿La amigdalitis leve desaparece por sí sola sin antibióticos?
¿Cuál es resistencia de plomo y resistencia de contacto?
¿Las bacterias amistosas también desarrollan resistencia a los antibióticos?
¿No podemos usar la selección artificial para crear nuevos antibióticos?
[2] http://www.sciencedirect.com/sci…
[3] Resistencia a los antibióticos: una encuesta de las percepciones de los médicos.
[4] Factores que influyen en las decisiones de prescripción de antibióticos entre los pacientes hospitalizados: una investigación cualitativa.
[5] El juego educativo de adivinar prescripción de antibióticos
