Los cálculos renales son multifactoriales, es decir, a diferencia de una enfermedad como la varicela, que es causada por un único virus y, por lo tanto, puede prevenirse o tratarse fácilmente, existen numerosos factores que pueden conducir a la formación de cálculos renales.
Algunos de estos son genéticos, por ejemplo, una mutación inactivante en el gen para el receptor sensor de calcio (CaSR). Esto puede conducir a una mayor excreción de calcio y formación de cálculos renales.
Para simplificar, tome la analogía de una botella de agua a la que se agrega continuamente sal común. Si la concentración de sal es baja, estará en un estado disuelto. Una vez que la concentración de sal excede un límite (supersaturación), se cristalizará. Lo mismo puede ocurrir a una concentración más baja si hay promotores de la cristalización. Además, si la superficie interna de la botella es áspera (similar al revestimiento interno dañado del riñón), estos cristales pueden adherirse a ella. Finalmente, cuando la botella se agita continuamente (similar al ejercicio aeróbico regular), los cristales no se asientan en la parte inferior.
Aplicando la analogía anterior a los riñones, cuando la orina se concentra debido a una mayor cantidad de excreción de sal (calcio, oxalato, ácido úrico, fósforo y sodio) o una menor cantidad de excreción de agua (menos ingesta de líquidos), estas sales pueden precipitarse y forma piedras La composición de piedra más común es el oxalato de calcio. El ácido úrico es el segundo componente más común.
El segundo factor es la influencia relativa de los promotores (bajo pH de la orina, menos proteína Tamm-Horsfall glicosilada, restos celulares, agregados de proteínas, otros cristales, etc.) e inhibidores (citrato, potasio, magnesio, bikunina, osteopontina, fragmento de protrombina urinaria 1, proteína de Tamm-Horsfall glicosilada, glicosaminoglicanos, litostatina renal, etc.). Si los promotores son altos, las sales pueden cristalizar a una concentración más baja también. Por otro lado, cuando los inhibidores son altos, las sales no cristalizan incluso a una concentración más alta.
Un pH ácido de la orina conduce a la cristalización de ácido úrico y a la formación de cálculos de ácido úrico. Los pacientes con síndrome metabólico (obesidad, diabetes, hipertensión e hipercolesterolemia) excretan una orina más ácida. Son más propensos a la formación de cálculos de ácido úrico. Estas piedras son radiotransparentes, es decir, no se ven en los rayos X.
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Muchas bacterias pueden producir una enzima llamada ureasa, que descompone la urea en la orina en amoníaco y dióxido de carbono. Estos se convierten finalmente en fosfato de amonio y magnesio (estruvita o fosfato triple) en una orina alcalina. La estruvita puede crecer rápidamente y dar lugar a cálculos grandes que llenan todo el riñón. Esta piedra se denomina cálculo de cuerno de ciervo, debido a su parecido con las astas de un ciervo. Se están realizando estudios para dilucidar el papel de un grupo muy pequeño de bacterias llamadas nanobacterias que se encuentran comúnmente en las piedras.
Otro factor importante (puede ser el más importante) es el daño a la capa de revestimiento de los riñones (túbulos y urotelio). Esta lesión puede ocurrir debido al daño oxidativo por especies de oxígeno reactivas, excreción excesiva de oxalato, medicamentos nefrotóxicos, falta de vitamina A, etc. Esta área es un tema clave de investigaciones recientes. Debido a mecanismos aún no comprendidos, los cristales del asa de Henle ingresan al tejido renal y forman placas (placas de Randall) que subyacen al revestimiento interno del riñón (urotelio). Cuando el urotelio que recubre las placas de Randall se desnuda, los cristales de fosfato de calcio se adhieren a esa zona expuesta. Sobre este nidus, los cristales de oxalato de calcio y la matriz de proteína se depositan para formar el pequeño cálculo adjunto. Esto sucede en un lugar llamado papila (el lugar donde miles de pequeños tubos llamados conductos colectores se abren en los cálices de los riñones). Luego capas de varios cristales se depositan con el tiempo y la piedra se agranda.
Cualquier obstrucción en el tracto urinario puede conducir al estancamiento de la orina y la formación de cálculos. Las afecciones comunes incluyen próstata agrandada, estenosis de la uretra y obstrucción de la unión pelviurétera. Todas estas afecciones son curables con simples intervenciones urológicas.
Siempre que la piedra sea pequeña y esté unida a la papila, no causa mucho daño. Cuando la piedra se desprende y bloquea el tubo de drenaje de orina llamado uréter, el paciente desarrolla dolor y puede producirse daño renal (hidroureteronefrosis). El daño renal también puede ocurrir cuando las piedras no se desprenden, sino que crecen en gran medida causando inflamación local, infección y obstrucción (hidroneoforesis).
De la explicación anterior, usted habría entendido que solo algunos de los factores pueden ser controlados por nosotros y muchos otros factores requieren mucha más investigación antes de que podamos conquistar por completo los cálculos renales.
¿Cómo podemos prevenir las piedras?
- Beba mucha agua y otros líquidos para mantener la producción de orina por lo menos más de 2 litros por día. Para esta cantidad de excreción de orina necesita beber al menos 3-4 litros de líquido. Una guía simple y práctica es mantener el color de la orina muy amarillo claro. Cuanto más oscuro es el color de la orina, mayor es la concentración de sal.
- Reduce las sales malas como calcio, oxalato, sodio, fósforo y ácido úrico. El calcio es rico en productos lácteos y el oxalato es rico en muchas verduras como espinacas, remolacha, okra, puerros, ruibarbo, repollo, etc., té / café, chocolate y nueces. Cuando combinamos alimentos que contienen calcio y oxalato, el exceso de sales se precipita como oxalato de calcio y se excreta en las heces, y no a través de los riñones. Es por eso que la enseñanza tradicional de la restricción de calcio no logró reducir las piedras. Cuando el calcio está restringido, aumenta la excreción de oxalato en los riñones, lo que aumenta la formación de cálculos. Se requiere moderación (no restricción) en la ingesta de calcio. Los productos lácteos siempre deben combinarse con otros alimentos y no tomados con el estómago vacío.
- Reduzca la ingesta de sal a menos de 4 g por día. Sí, ¡debería ser menos de una cucharadita para todo el día!
- Come muchas frutas Estos son ricos en inhibidores de la piedra como potasio, citrato, magnesio, etc. y también son ricos en antioxidantes que protegen contra el daño oxidativo del riñón.
- Reduce la ingesta de proteína animal. Las proteínas animales tienen una gran cantidad de contenidos de promoción de piedra. También aumentan la excreción de ácido úrico.
- Haz ejercicios aeróbicos a diario. El estilo de vida sedentario daña no solo los riñones, sino también todos los órganos vitales.
- Prevenir y tratar cualquier infección urinaria.
- Prevenir y tratar enfermedades de estilo de vida como diabetes, hipercolesterolemia e hipertensión.
Todas estas prácticas pueden reducir la formación de cálculos renales. A pesar de todos estos esfuerzos, todavía puedes formar una piedra. Muchos de los factores que causan las piedras aún no se pueden descubrir utilizando la tecnología disponible actualmente. Sin embargo, una evaluación completa que incluya análisis de cálculo, calcio sérico, ácido úrico sérico, hormona paratiroidea sérica, bicarbonato sérico y pH urinario de sodio, calcio, fósforo, ácido úrico, magnesio, citrato, creatinina y orina en 24 horas puede descartar causas comunes de piedras. Estas pruebas descubrirán al menos una anomalía en el 97% de los formadores de cálculos.
Existen medicamentos específicos para reducir la excreción de calcio y ácido úrico. Las sales preventivas de piedra como potasio, magnesio y citrato están disponibles como suplementos. Las bacterias llamadas Oxalobacter formigenes que degradan el oxalato en los alimentos están disponibles en forma de cápsulas. Cuando colonizan el intestino, reducen la excreción de oxalato.
En los formadores de cálculos recurrentes, la exploración ecográfica regular del tracto urinario (región KUB) es imprescindible para detectar y tratar los cálculos nuevos antes de que dañen el riñón. Esta es una prueba simple sin efectos secundarios dañinos como la radiación a diferencia de los rayos X y las tomografías computarizadas.
Finalmente, cada vez que se someta a un procedimiento de extracción de cálculos, asegúrese de que todas las piedras se eliminen por completo. Piedras residuales o fragmentos de piedra son causas importantes de recurrencias de cálculos. Las técnicas modernas como la ureterorrenoscopia flexible y el láser (cirugía retrógrada intrarenal, RIRS) permiten la extracción completa de cálculos de todos los rincones y rincones de los riñones.