El trastorno bipolar es una etiqueta que se utiliza como una descripción abreviada de un conjunto de síntomas para los cuales la ciencia no ha descubierto las causas subyacentes. Tenga en cuenta el plural: es probable que haya una serie de condiciones no reconocidas que comparten estos síntomas. Es más útil en la presentación de reclamos de seguro que requieren un diagnóstico, incluso cuando la ciencia no ha definido claramente un diagnóstico para los problemas de los pacientes. El estigma asociado con la etiqueta hace que las personas sean etiquetadas como objeto de discriminación, miedo irracional y posible pérdida de los derechos civiles.
En los Estados Unidos, la etiqueta ya no se considera apropiada para investigaciones financiadas por el Instituto Nacional de Salud Mental porque es demasiado imprecisa y se superpone con muchas otras etiquetas (p. Ej., Depresión y esquizofrenia) y enfermedades reales (p. Ej., Parkinson y Huntington). Por ejemplo:
“Los genes identificados como transmisores del riesgo de enfermedad mental no rastrean con precisión ninguno de los trastornos actualmente reconocidos. Casi todos los genes asociados con el riesgo de esquizofrenia también contribuyen al riesgo de trastorno bipolar y autismo. Se podría utilizar esta información para descartar la genética. como “no específico”. Pero ciertamente es más parsimonioso concluir que la naturaleza no define los trastornos designados por nuestras etiquetas diagnósticas actuales, todos los cuales fueron ideados por comités de médicos que votaron sobre los síntomas “. – Thomas Insel, Director, Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU.
Un gran ejemplo de las múltiples causas subyacentes y la superposición con otras etiquetas se demuestra en el hallazgo de un tratamiento extremadamente efectivo para la hermana y el sobrino de Glenn Close. Tenían dos diagnósticos diferentes y el tratamiento que los ayudó a ambos no funciona para la mayoría de las personas con esos diagnósticos:
“En sus comentarios elocuentes al aceptar el premio, Glenn presentó a su hermana, Jessie Close, y su sobrino, Calen Pick, quienes luchan contra una enfermedad mental grave. Jessie ha tenido problemas con el trastorno bipolar y Calen con esquizofrenia.
Cuando Glenn invitó a Jessie y Calen a hacer algunas observaciones, la noche realmente se convirtió en histórica. Juntos, describieron un viaje realizado con Deborah Levy y sus colegas en el Hospital McLean y en otros lugares en los últimos 3 años. El equipo de investigación descubrió que Calen y Jessie compartían una rara variante del número de copias genómicas que daba como resultado copias adicionales del gen de la glicina decarboxilasa. Este gen codifica la enzima que degrada la glicina, un modulador clave del receptor NMDA, que ha sido implicado en la psicosis. Al tener copias adicionales de este gen, parecía posible que Jessie y Calen tuvieran deficiencia de glicina, con menos actividad del receptor NMDA. Cuando el Dr. Levy y sus colegas administraron glicina a Jessie y Calen en condiciones de doble ciego (en la que ni el médico ni el paciente saben si se administra glicina o placebo), la respuesta fue como administrar insulina a una persona con diabetes, sus síntomas psiquiátricos en gran medida resuelto. Cuando se detuvo la droga, sus síntomas volvieron. Cuando recibieron nuevamente glicina en condiciones no ciegas, se observaron las mismas mejoras.
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Si bien ha habido un gran interés en el uso de fármacos que alteran la función de la glicina o del receptor NMDA en la esquizofrenia, la mayoría de los ensayos no han logrado encontrar la eficacia. El problema puede ser que los ensayos incluyan pacientes con muchos trastornos diferentes, todos bajo el paraguas de diagnósticos basados en síntomas como “esquizofrenia” o “bipolar”. Imagínese administrar antibióticos a todos los que tienen fiebre y no encuentran eficacia, porque la mitad de ellos tratados tienen una infección viral. Curiosamente, Jessie y Calen recibieron diferentes etiquetas de diagnóstico, un “trastorno bipolar” y una “esquizofrenia”, pero parecen tener la misma mutación genómica y se beneficiaron del mismo tratamiento. “- Thomas Insel, Director, Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU.
