Esta es una pregunta que podría estar preguntando sobre una de estas tres cosas:
- Seguro de salud de un solo pagador, que está financiado y ordenado por el gobierno, similar a lo que tenemos con Medicare; o
- Un sistema de salud único accesible para todos, como el Servicio Nacional de Salud en el Reino Unido; o
- Un sistema que combina seguros públicos y privados y les brinda a los pacientes la opción de elegir entre qué sistema ingresar.
La suposición en la pregunta es que otros países tienen una alternativa viable y superior que se aplicaría aquí, pero que los estadounidenses se niegan a apoyar. Esa suposición es cuestionable.
Sin embargo, recordemos algo aquí. Cualquier persona en los Estados Unidos tiene acceso a atención de emergencia simplemente por encontrar su camino a un hospital. Lo que falta es un sistema de atención de enfermedades primarias y crónicas que es posible gracias a una relación sostenida con un grupo de médicos.
Tenemos dos problemas estructurales en el cuidado de la salud en los Estados Unidos:
- El seguro de salud es tan costoso que muchas personas optan por no comprarlo; y
- La atención médica es lo suficientemente costosa como para que muchas personas opten por no acceder a ella, si deben pagarla. Tenemos muchas personas en planes de seguro médico que pagan primas asequibles porque hay un deducible excepcionalmente alto. El plan no está diseñado para cubrir los gastos médicos ordinarios, sino para evitar que alguien entre en quiebra como resultado de un evento de salud catastrófico.
Ambos problemas surgen de un tercer problema. Los estadounidenses son menos saludables que las personas comparables en otros países, y usan en exceso o ineficientemente el sistema de salud. Los proveedores y las compañías farmacéuticas hacen que el sistema empeore los problemas al crear una demanda que conduce a una atención excesiva.
Como resultado de estos problemas, el resultado es que si todos estuvieran cubiertos por Medicare, la consecuencia probable es que tendríamos impuestos mucho más altos o una deuda pública mucho más alta. No hay almuerzo gratis, dadas las ineficiencias en nuestro sistema de salud.
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Estos otros países, que en realidad tienen problemas financieros con sus sistemas universales, tienen éxito porque eliminan las opciones disponibles para la mayoría de los estadounidenses, restringen el acceso a los especialistas y se niegan a proporcionar un cuidado de salud marginal o lo hacen prohibitivamente caro para el paciente. En esencia, operan en un sistema que no sería aceptado aquí, porque elimina las opciones abiertas que muchos pacientes tienen en este país.
