Los gradientes electroquímicos y los cambios en ellos dan como resultado la activación de las enzimas que participan en la contracción muscular. El proceso general en el que los músculos se contraen es el siguiente
Los nervios liberan acetilcolina que se une a los receptores de acetilcolina que causan una afluencia de iones de sodio que despolariza la membrana celular y libera calcio que fosforila diversas enzimas que fosforilan las cabezas de miosina lo que les permite contraerse. Para repolarizar la membrana, después de una cierta cantidad de tiempo, los canales de potasio se abren permitiendo que el potasio fluya repolarizando la membrana. La homeostasis iónica se vuelve a obtener mediante bombas que bombean sodio y potasio.
