En aras de la simplicidad, voy a suponer que la pregunta original significaba ” ¿Qué tan pronto antes de que un cáncer pueda detectarse mediante un análisis de sangre? ”
A lo que la respuesta, como siempre, es ” Depende. ”
Hay varios componentes para un análisis de sangre, y trataré de dividirlos lo más simple posible, por lo que esta respuesta no será muy técnica.
- El conteo sanguíneo completo (o completo) . Un recuento elevado de glóbulos blancos (WBC) puede ser indicativo de muchas cosas, incluida la infección, pero las personas que padecen leucemia tendrán recuentos mucho más allá del rango normal [1]. La leucemia, particularmente las formas agresivas de AML o similares, pueden ser atrapadas incluso antes de que el paciente se queje de los síntomas.
- La prueba del marcador tumoral (panel de bioquímica clínica). Estos marcadores incluyen antígeno prostático específico (PSA) para cáncer de próstata, antígeno cancerígeno 125 (CA 125) para cáncer de ovario, calcitonina para cáncer de tiroides medular, alfa-fetoproteína (AFP) para cáncer de hígado y gonadotropina coriónica humana (hCG) para células germinales tumores, como el cáncer testicular y el cáncer de ovario. [2] Estos marcadores pueden detectar un cáncer temprano, pero muchos otros solo se expresan en niveles detectables cuando el tumor tiene un tamaño determinado.
- Detección de células tumorales circulantes . Las células tumorales se metastatizan o se diseminan a través de tres rutas principales: la sangre, la linfa y la ascitis en las cavidades abdominal y de tórax. Una prueba de sangre puede detectar estas células tumorales circulantes en la sangre, particularmente si el tumor es causado por una infección viral como el VPH o la hepatitis [3].
Esas son las rutas más comunes para el cribado del cáncer mediante análisis de sangre (es posible que haya omitido algunas, así que consulte las otras respuestas), y todas tienen diferentes sensibilidades, especialmente la prueba de marcadores tumorales. Estos marcadores solo se liberan en pequeñas cantidades, y esta cantidad ya pequeña se diluye con el volumen total de sangre de su cuerpo, lo que los hace bastante difíciles de detectar, especialmente debido a que la cantidad de sangre que su médico puede extraer para las pruebas es muy limitada.
Aquí hay una historia interesante: un adolescente fue diagnosticado con cáncer testicular después de orinar en un kit de prueba de embarazo como una broma. Resulta que el kit de prueba de embarazo detecta hCG, que como se observará en la prueba de marcador tumoral anterior, es indicativo de tumores de células germinales, como el cáncer testicular.
Si te preocupa que puedas tener algo, o si estás en un grupo de alto riesgo, las evaluaciones periódicas siguen siendo tu mejor opción. Pregúntele a su médico (quién conoce su historial familiar) qué es lo que él o ella recomienda.
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Notas a pie de página
[1] Comprender los conteos de sangre
[2] Marcadores tumorales
[3] https://ncbi.nlm.nih.gov/pmc/art…
