El citoplasma está limitado en el exterior por una membrana delgada, delicada y flexible conocida como membrana celular o membrana plasmática (también llamada sarcolema en el caso de células de fibra muscular y neurolema en células nerviosas).
La membrana celular no se puede ver bajo el microscopio óptico . Los estudios con microscopía electrónica revelan que las membranas celulares tienen un espesor de 75-100 Ao (7.5-10.0 nm) .
Las membranas celulares están compuestas principalmente por lípidos (aproximadamente 40%) y proteínas (aproximadamente 60%) . También tiene carbohidratos (1-10%) , presentes como glucolípidos y glicoproteínas. Una membrana celular consiste en 3 capas; una bicapa lipídica recubierta en ambos lados con una capa de proteína. La ‘membrana unitaria’ consiste en una bicapa lipídica de lípidos polares mixtos con sus cadenas hidrocarbonadas ‘no polares’ orientadas hacia adentro, para formar una fase hidrofóbica continua, y ‘cabezas polares’ hidrofílicas orientadas hacia afuera para formar una fase hidrofílica a ambos lados de la hidrófoba fase.
Es la membrana celular que controla lo que entra y sale de la célula. Más específicamente, los canales iónicos unidos a la membrana plasmática, las bombas de iones, el simportamiento, los sistemas de intercambio de iones, los antirretrovirales, los receptores, etc. controlan la entrada y salida de diferentes sustancias a través de la membrana celular. La membrana celular también es responsable de la forma de la celda y proporciona soporte mecánico.
Las principales funciones de la membrana celular son-
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- La membrana celular proporciona una forma definida a la célula y proporciona soporte mecánico.
- La membrana celular es selectivamente permeable en la naturaleza y mantiene una distribución desigual de Na +, K +, Ca2 + y iones Cl- a través de la membrana celular, que juega un papel crucial en la generación de diferencia de potencial a través de la membrana plasmática. El interior de la célula es negativo en comparación con el lado externo de la célula y, la diferencia de potencial a través de la membrana plasmática se conoce como potencial de membrana en reposo (RMP), cuando la célula está en estado de reposo. RMP varía de -70 mV a -90 mV.
- Los canales iónicos conectados por membrana y operados por receptor ( canales Na +, K + y Ca2 +), las bombas iónicas (Na +, K + -ATPasa y Ca2 + -ATPasa) y los sistemas de intercambio iónico (por ejemplo, Na + -Ca ++ antiport) participan en el ion -transporte a través de la membrana celular, que desempeña un papel fundamental en la generación de potencial de AP y marcapasos, contracción muscular, transmisión de impulsos nerviosos, acoplamiento de excitación-secreción, liberación de neurotransmisores, etc.
- La membrana celular posee diversos receptores unidos a la membrana plasmática para las acciones fisiológicas de diversas hormonas, neurotransmisores y fármacos.
- La proteína G unida a la membrana plasmática participa en la transducción de señales. Las enzimas unidas a la membrana celular adenilato ciclasa y guanilato ciclasa catalizan la producción de nucleótidos cíclicos cAMP y cGMP que sirven como “segundo mensajero” y participan en la transducción de señales.
- Las microvellosidades de las células epiteliales intestinales aumentan la superficie celular en muchos pliegues y participan en la absorción de alimentos digeridos como glucosa, aminoácidos, etc.
- Diferentes muco / glicoproteínas de las membranas de los RBC constituyen los grupos sanguíneos.
- El transporte activo de protón (H +) por la membrana celular unida a H + -pump (K + -H + -ATPasa) de células patriétales gástricas es responsable de la producción de ácido (HCl) en el estómago.
- La fosfolipasa C unida a la membrana participa en el sistema calcio fosfatidil inositol.
- La ENDOCYTOSIS (Fagocitosis y Pinocitosis) es una función importante de la membrana plasmática. La fagocitosis (en griego: consumo de células) es un mecanismo que permite a las células engullir las partículas sólidas como las bacterias. Lo demuestran las células del sistema inmunitario: neutrófilos, monocitos y macrófagos. La Pinocitosis (en griego: consumo de células) es, sin embargo, la ingesta de gotitas de líquido.
- EXOCITOSIS: La membrana celular interviene en la secreción de materiales secretores como enzimas digestivas, hormonas, proteínas plasmáticas, inmunoglobulinas, etc. y la excreción de productos de desecho al costado de la célula.
Ref .: Libro de texto de bioquímica con significado biomédico por Prem Prakash Gupta, CBS Publishers New Delhi, segunda edición
