La preparación farmacéutica más ampliamente disponible de los alcaloides digitálicos es DIGOXIN. Se extrae de la dedalera (Digitalis purpurea). Antes del surgimiento de la industria farmacéutica en los años 1900, la preparación herbal de la dedalera se usaba para tratar la “hidropesía” o “hidropesía cardíaca”, ahora ampliamente conocida como insuficiencia cardíaca congestiva. Se dice que Vincent Van Gogh fue tratado por su médico con una preparación digital para “convulsiones” que conduce a la toxicidad digital, uno de cuyos síntomas es la visión teñida de amarillo con halos alrededor de objetos brillantes como luces.
Para resumir: si se refiere (de manera inexacta) a un paro cardíaco / trastorno fatal del ritmo cardíaco como un “ataque al corazón”, entonces sí, cantidades muy excesivas de digital pueden causar un “ataque al corazón”.
Por otro lado, si se refiere (correctamente) al infarto de miocardio como un “ataque cardíaco”, entonces no, digitalis / digoxina no causa ataques cardíacos.
Una persona no médica puede decir “ataque cardíaco” cuando puede estarse refiriendo a un paro cardíaco / arritmia cardíaca fatal. Para otros, especialmente los proveedores de atención médica, “ataque cardíaco” es sinónimo de infarto de miocardio, o el término mucho más anticuado “trombosis coronaria”, causado por una obstrucción de la arteria, cortando el suministro de sangre a una región del músculo cardíaco, lo que lleva a la célula muerte.
La digoxina no causa infarto de miocardio (obstrucción de una arteria que nutre y suministra oxígeno al tejido muscular del corazón que se contrae sin parar).
¿Por qué ahora se observan ataques cardíacos en los grupos de edad de 30 a 40 años?
¿Qué tan riesgoso es tener tres ataques al corazón dentro de un año?
Como sé que la aspirina debe tomarse durante un ataque al corazón, ¿debo guardarla todo el tiempo?
¿Qué puedo hacer para mejorar mis posibilidades de sobrevivir a un ataque al corazón?
Sin embargo, la sobredosis de digoxina, ya sea intencional o no, puede provocar una arritmia cardíaca fatal, ya sea extremadamente lenta (bloqueo cardíaco eléctrico completo) o extremadamente rápida (fibrilación ventricular).
El exceso de digoxina puede provocar alteraciones del ritmo cardíaco potencialmente peligrosas al inhibir la bomba de sodio-potasio-ATPasa y causar que se acumulen altos niveles de potasio en la sangre. (Nota al margen: recuerde que el componente final del cóctel administrado para la pena de muerte mediante inyección letal es una dosis intravenosa enorme de cloruro de potasio. Esto hará que el corazón entero se fibrile, lo que esencialmente detiene todo el flujo de sangre en las cámaras del corazón. -> paro cardíaco). Los altos niveles de potasio en la sangre, a su vez, hacen que el músculo cardíaco se vuelva más irritable, lo que lleva a una interrupción repentina y severa de la onda de activación eléctrica secuencial ordenada que impulsa la contracción muscular. (La activación eléctrica del corazón es a las 2:13 en el siguiente video 🙂
En este video, un corazón en fibrilación ventricular (paro cardíaco) se muestra a 0:19, y a las 0:25, se administra una descarga eléctrica para restablecer el ritmo normal y la contracción muscular.
Los pacientes tratados con digoxina pueden ser propensos a la toxicidad digitálica, debido a su estrecho margen terapéutico (ver también las excelentes discusiones de los Dres. Liang-Hai-Seh y Wolverton). Interactúa con muchas drogas comúnmente usadas para la presión arterial alta. Las personas con deterioro de la función renal corren un riesgo especial, ya que se excretan a través de los riñones y, si no se eliminan del cuerpo normalmente, pueden elevarse rápidamente a niveles sanguíneos tóxicos que conducen a todo el espectro de arritmias cardíacas graves (¡recuerde! Pero NO Ataques cardíacos “verdaderos”).
