¿Cómo pueden los animales carnívoros obtener toda la nutrición que necesitan?

Muchos de ellos también comen una pequeña cantidad de materia vegetal, y en cualquier caso cuando comen al animal de presa generalmente comen el animal * entero *, incluyendo cualquier materia vegetal semi-digerida que estaba en el intestino de ese animal. Los gatos obtienen muchos de sus nutrientes de esa manera.

No es una pregunta tonta, y una dieta solo de carne tiene riesgos. Los depredadores tienen que tener cuidado * de qué * se aprovechan. Hay una extraña condición llamada hambre de conejos, que básicamente significa que la carne de conejo es tan pobre que carece de algunos nutrientes vitales, y los depredadores que dependen demasiado de comer conejos desarrollan desnutrición como resultado.

La respuesta simple es “comiendo suficiente carne de (normalmente) otros animales”. Si un animal es carnívoro, puede obtener suficiente de todos los nutrientes esenciales que necesita de la carne de los animales.

No estoy seguro de dónde viene esta pregunta. Posiblemente la idea de que si un carnívoro no está comiendo materia vegetal, se está perdiendo nutrientes esenciales provistos única o principalmente por las plantas. Esa idea sería errónea. Los animales varían considerablemente en lo que los nutrientes esenciales son para cada especie. Un ejemplo es “vitamina C” o ácido ascórbico. Pongo esto entre comillas porque la mayoría de los animales pueden producir más ácido ascórbico internamente que no se requiere una fuente dietética. Puede encontrar una lista de los relativamente pocos animales que requieren una fuente dietética de ácido ascórbico en la sección de Importancia biológica de este artículo: Vitamina C – Wikipedia. El punto aquí es que el ácido ascórbico no es un nutriente orgánico esencial, o “vitamina” para la mayoría de las especies animales.

Otro ejemplo es la taurina, que los humanos, y probablemente la mayoría de las especies omnívoras y herbívoras, hacen más que suficiente internamente de otros metabolitos. Los gatos domésticos, probablemente todos los demás felinos, y probablemente la mayoría o todos los demás animales carnívoros no pueden y, por lo tanto, requieren una fuente dietética. Si un gato no obtiene suficiente carne, no obtiene suficiente taurina y puede sufrir un daño neurológico irreversible como resultado.