Los activos despriorizados en la industria farmacéutica son los mismos que los activos despriorizados en cualquier industria. Son activos que la empresa ya no considera útiles y han decidido no avanzar en el programa.
El escenario más común donde surge esto es en el caso de que surja el panorama de la enfermedad. Pre-Sovaldi, varias compañías tenían programas de Hepatitis C en su lugar. Con la destrucción virtual del virus gracias a una serie de opciones de tratamiento, no hay espacio para una nueva generación de medicamentos contra el VHC, ya que no agregaría ningún valor. Por lo tanto, las drogas como el interferón pegilado han perdido por completo su valor de mercado y las empresas han optado por descalificarlas.
Otro ejemplo común es si se demuestra que un ensayo clínico avanzado es un gran fracaso y descarta un posible mecanismo de acción. Un buen ejemplo reciente es cuando Lilly anunció una falla total de su programa inhibidor de CETP. Otras compañías vieron esos datos y abandonaron en gran medida el barco, ya que los datos indicaban que la hipótesis era un callejón sin salida.
Dicho esto, lo que significa que el programa está muerto no significa que la molécula no sea útil para otra enfermedad. Un buen ejemplo de una molécula desrioritizada que encontró una nueva vida en otro lugar fue la talidomida. El medicamento fue retirado por completo del mercado en los años 60 debido a que causaba defectos de nacimiento. Sin embargo, décadas más tarde, se descubrió que es un medicamento efectivo contra el cáncer y se ha utilizado contra el mieloma múltiple. Esto también es cierto para muchas enfermedades raras y desatendidas. Las empresas ponen a disposición los activos despriorizados para su estudio, ya que pueden reutilizarse como compuestos útiles contra otras enfermedades.
