Puede ayudar a entender lo que está pasando. Entonces, retrocedamos cien millones de años, mucho antes de que los mamíferos evolucionaran, cuando las criaturas más avanzadas eran reptiles. La parte defensiva del cerebro reptil era la amígdala. La amígdala opera fuera de la conciencia. Toma en cuenta lo que está sucediendo y compara lo que sucede en el presente con lo que sucedió en el pasado. Mientras no haya nada fuera de rutina, la amígdala permanece en silencio. Después de todo, si las cosas son las mismas ahora que lo han sido, lo más probable es que la situación sea segura.
Pero, si ocurre algo no rutinario, la amígdala reacciona. Lo no rutinario puede significar peligro. Libera hormonas del estrés que provocan la necesidad de escapar. El reptil no tenía la capacidad de distinguir un evento seguro no rutinario de un evento peligroso no rutinario. Entonces funcionó.
Más tarde, los mamíferos llegaron a la escena con un cerebro más grande, incluida una parte que podría pensar. Esto fue además de la amígdala. Así que cuando la amígdala del mamífero percibió algo no rutinario, hizo dos cosas: (1.) produjo un impulso de escape y (2.) activó la parte pensante del cerebro, que podría analizar la situación y, tal vez, ser capaz de juzgar que, a pesar de las ganas de correr, el escape no era realmente necesario.
Nosotros, los humanos, hemos heredado esta misma estructura mental. Cuando nuestra amígdala detecta algo no rutinario, causa e impulsa a escapar. Al mismo tiempo, su pensamiento de alto nivel se activa. Puede decidir que correr no es necesario. Si es así, debería poder anular el impulso de escapar.
El problema con el que está lidiando es que, aunque su pensamiento de alto nivel pueda ver que no hay necesidad de correr, en esta situación, simplemente no tener la opción de correr es preocupante. ¿Por qué? Porque el pensamiento de alto nivel por sí solo no puede anular adecuadamente el impulso de correr, particularmente cuando la ruta de escape está bloqueada.
Tenemos otro sistema, un sistema aún más sofisticado, que puede anular los efectos de las hormonas del estrés. Si este sistema está completamente desarrollado, la necesidad de escapar desaparece. Pero, en muchas personas, este sistema no está desarrollado adecuadamente.
Piensa en tu teléfono celular. Cuando suena, es ruidoso. Es intrusivo Tiene que ser para llamar su atención. Pero cuando respondes, el sonido se detiene. Piensa en lo difícil que sería tener una conversación si tu teléfono no deja de sonar. Eso es lo que te está sucediendo emocionalmente. Cuando la amígdala quiere llamar su atención sobre algo no rutinario que usted necesita para juzgar, libera hormonas del estrés que se introducen en su conciencia. Las hormonas del estrés te obligan a tomar nota. Su próximo movimiento es usar su pensamiento de alto nivel para evaluar la situación y determinar si es necesario o no escapar. Para que eso suceda, algo necesita reducir el nivel de alarma necesario para captar su atención. Lo que necesita es atenuación de alarma inmediata. Eso se desarrolla cuando somos muy pequeños si, cuando te sientes alarmado, un cuidador responde de manera inmediata y consistente para calmarte y tranquilizarte. Si eso no sucedió de manera constante, no se desarrolla una atenuación de alarma adecuada. Esto deja su pensamiento de alto nivel incapaz de abordar adecuadamente la situación; lo deja inseguro, y por lo tanto lo deja necesario para mantener su opción abierta para escapar. Si esa opción se cierra, eso provoca que se liberen más hormonas del estrés. El aumento de las hormonas del estrés lo impulsa a respirar más rápido. Cuando llega a un punto en el que es imposible respirar más rápido, las hormonas del estrés, al no estar reguladas, continúan produciendo la necesidad de respirar más rápido. Esto puede llevarte a creer que te estás sofocando.
Lo que puedo sugerir es que recuerdes a un amigo que, al menos en los momentos en que estás juntos, te sientes completamente a gusto y sientes que tu guardia está decepcionada. La experiencia de que tu guardia sea defraudada se debe a la estimulación del nervio vago, que ralentiza tu ritmo cardíaco y activa tu sistema nervioso parasimpático calmante. Eso es lo que necesitabas, pero no recibiste suficiente, cuando eras muy joven. Así que contrólelo ahora. Durante los próximos días, sea muy consciente cada vez que note un aumento en la frecuencia cardíaca o la frecuencia respiratoria, la tensión o la sensación de alerta. INMEDIATAMENTE trae a la mente el rostro de tu amigo. Imagina escuchar la voz de tus amigos. Imagina que tu amigo te da un toque suave y tranquilizador.
Tendrá que hacer esto docenas de veces. Pero en solo dos o tres días, hacer esto “instalará” el software que necesita para crear atenuación de alarma que anulará los efectos de las hormonas del estrés, cuando se liberen, y terminará con la sensación de que necesita escapar o necesitar para mantener una ruta de escape.
