En condiciones fisiológicas / no patológicas normales, la proteína se metabolizará a aminoácidos y se utilizará como sustrato para la síntesis de proteínas; el resto se convertirá en glucosa para uso de energía, grasa para almacenamiento o se excreta como desecho en las heces.
El metabolismo proteico da como resultado la producción de amoníaco. El amoníaco es extremadamente tóxico para el cuerpo humano. El hígado convierte los subproductos de amoniaco en urea, que luego se secreta en los riñones y pasa a la orina para ser excretada.
Los aminoácidos y las proteínas en la sangre se reabsorben en el riñón. Por lo tanto, en un individuo sano, debe haber una cantidad mínima de proteína en la orina.
En la enfermedad renal, los aminoácidos no son o no pueden ser reabsorbidos adecuadamente por las nefronas dañadas, y por lo tanto llegan a la orina.
En la enfermedad hepática, la conversión de amoníaco en urea disminuye, lo que lleva a la acumulación de niveles tóxicos de amoníaco en la sangre.
