El efecto Keck: más tiempo de ocio
Cuando Marco Mejía salió de un cine una noche con un dolor de cabeza insoportable, no sabía que sería el comienzo de una terrible batalla contra la salud.
El hombre de 34 años, de voz suave, normalmente disfrutaba de un estilo de vida activo, pasaba gran parte de su tiempo libre dando largos paseos por el parque o jugando al baloncesto, y había estado tomando clases de educación para adultos. Pero todo eso cambió cuando Marco comenzó a experimentar un dolor insoportable en su cabeza.
“No pensé que fuera tan grave porque siempre tuve dolores de cabeza”, dice Marco. “Pero se hicieron más intensos”.
Los dolores de cabeza empezaron a suceder más a menudo, y los analgésicos simples de venta libre apenas los atenuaban. Una tarde, un dolor de cabeza tan fuerte que hizo que Marco se desmayara y despertara el vómito.
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Ese tiempo fue lo suficientemente aterrador como para enviarlo al Hospital Comunitario de Mission en Panorama City, donde vive. Allí, los médicos descubrieron que tenía un aneurisma intracraneal (cerebro), que es una debilidad en uno de los vasos sanguíneos del cerebro que hace que se inflame y se llene de sangre. Puede ejercer presión sobre los nervios circundantes o el tejido cerebral, y puede ser fatal si se rompe.
Marco fue llevado rápidamente al USC Verdugo Hills Hospital para realizar más diagnósticos, que revelaron que su aneurisma estaba causando que se acumulara un exceso de líquido en su cerebro, una condición conocida como hidrocefalia.
Después de que los médicos colocaron una derivación cerebral para drenar el líquido, lo remitieron a Keck Medicine del experto cirujano de USC, Jonathan J. Russin, MD, director del Centro de Revascularización Cerebral, profesor asistente de neurocirugía en la Escuela de Medicina Keck y director asociado en el USC Neurorestoration Center de USC Neurosciences.
Un caso de “mala suerte”
La edad joven de Marco y su caso en general fue particularmente interesante para el Dr. Russin, porque, como él mismo dijo, el aneurisma de Marco era “anormalmente grande”. Los aneurismas de tamaño normal varían de minúsculos a 25 milímetros, y cualquier cosa más grande se considera “gigante”. 30 milímetros.
Los aneurismas pueden desarrollarse en cualquier persona, pero son más comunes si fuma, toma ciertos medicamentos como la cocaína y las anfetaminas, son mujeres, tiene presión arterial alta y / o antecedentes familiares de aneurismas. Pero, ninguna de estas cosas se aplica a Marco.
La arteria cerebral anterior de Marco, que alimenta sangre al centro del cerebro, era la ubicación del aneurisma. Típicamente, hay dos arterias cerebrales anteriores, una para la izquierda y la segunda para la mitad derecha del cerebro. Sin embargo, por la forma en que se desarrolló el cerebro de Marco, tenía una única arteria cerebral anterior dominante, la sangre suministrada a ambos lados de su cerebro. Esto duplica la cantidad de sangre que fluye desde un lado, lo que abre una mayor posibilidad de tener un aneurisma.
En cuanto a por qué su cerebro se desarrolló de esa manera, el Dr. Russin lo llamó “mala suerte”.
El Dr. Russin estima que un aneurisma del tamaño de Marco tendría un 40 por ciento de probabilidades de romperse dentro de los cinco años. Si el aneurisma de un paciente se rompe, hay un 30 a 40 por ciento de probabilidad de que muera, de acuerdo con la American Stroke Association.
La operacion
“Un aneurisma así de grande es un problema significativo”, dijo el Dr. Russin. “Todo el vaso se vuelve enorme, y no se puede cortar simplemente porque estas dos arterias principales necesitan flujo de sangre en ellas, o el paciente puede sufrir un accidente cerebrovascular debilitante”. Sin embargo, el Dr. Russin sabía que necesitaba encontrar un camino para operar en Marco. “Con alguien tan joven, realmente necesitas una solución que elimine el problema”.
Debido a la importancia de las arterias asociadas con el aneurisma de Marco, fue necesario pasar por alto mediante un proceso llamado revascularización, o restaurar quirúrgicamente el flujo sanguíneo a un lugar en el que hay un bloqueo.
“Si puede eludir el aneurisma (transfiere sangre más allá), puede cerrarlo”, explicó el Dr. Russin.
El bypass debe hacerse justo en el medio del cerebro, que no es donde normalmente se hacen. Para enfrentar este desafío único, el Dr. Russin y su equipo necesitaban confiar en el ingenio. Tomaron una porción de la arteria radial de Marco, una arteria principal en la parte inferior del antebrazo, y la usaron para conectar la arteria temporal superficial, una arteria importante del cuero cabelludo, a sus arterias cerebrales anteriores y, finalmente, evitar el área con el aneurisma. En cuanto al aneurisma en sí mismo, no necesitaría ser eliminado; con esa área cortada y que ya no se usa, se encogerá por sí sola con el tiempo.
La cirugía no estuvo exenta de algunos desafíos importantes, incluido el hecho de tener que abrir el aneurisma para permitir su colapso dentro de los clips utilizados para ocluirlo, pero finalmente fue exitoso.
“Estoy agradecido por el Dr. Russin y mi segunda oportunidad en la vida porque la situación era muy grave”, dice. “Todos estuvieron muy atentos, desde las enfermeras y los médicos hasta el personal de limpieza. Me cuidaron muy bien “.
El Dr. Russin señala que el único indicador que Marco pasó por una cirugía cerebral tan compleja son sus incisiones. “Tiene sus cicatrices, pero camina con la oportunidad de perseguir sus sueños”.
De hecho, él es. Marco está en el camino hacia la recuperación y de vuelta a tomar largas caminatas en su parque vecinal favorito. Se está preparando para comenzar la escuela otra vez, y está acostumbrado a leer historia en su tiempo libre. Es parte del efecto Keck, que brinda a los pacientes la oportunidad de perseguir sus intereses.
