Las membranas selectivamente permeables permiten el paso de algunas moléculas pero no de otras. Las membranas celulares son selectivamente permeables; la membrana de fosfolípidos detiene todo lo que interrumpe el empaquetamiento de las moléculas de fosfolípidos que forman la membrana o cuya estructura química es incompatible con el entorno de la membrana. Esto significa que se impide la entrada de moléculas grandes y polares, mientras que moléculas pequeñas, no polares e hidrofóbicas con pocos enlaces de hidrógeno se difunden fácilmente. La difusión pasiva a través de las membranas es, en realidad, una de las principales cosas que los desarrolladores de fármacos buscan cuando evalúan las potenciales drogas derivadas (regla de cinco de Lipinski).
imagen de difusión pasiva y facilitada
No todas las moléculas pueden atravesar la membrana de esta manera. Para evitar este problema, las células tienen proteínas en su superficie que sirven como canales para permitir que determinadas moléculas específicas pasen.
Las membranas selectivas no están confinadas a la biología. Un tipo común de membrana no biológico tiene pequeños agujeros de tamaño molecular que permiten el paso de moléculas pequeñas pero no grandes.
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Seguimiento de filtros de membrana de policarbonato grabado. Los agujeros se pueden hacer en una variedad de tamaños de 100-8000 nm a través
