Medical News Today afirma: Las benzodiazepinas (incluido el Valium) son una clase de medicamentos psicoactivos que se usan para tratar la ansiedad, el insomnio y una variedad de otras afecciones.
Las benzodiazepinas poseen propiedades sedantes, hipnóticas, ansiolíticas, anticonvulsivantes y relajantes musculares.
Las benzodiazepinas funcionan mejorando el efecto del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico (GABA) , que es responsable de reducir la actividad de las neuronas que causan estrés y ansiedad.
El uso a largo plazo de las benzodiazepinas es muy controvertido, debido al potencial de tolerancia, dependencia y otros efectos adversos.
Usos médicos de las benzodiazepinas:
- Trastorno de ansiedad generalizada (TAG) : las benzodiazepinas a menudo se utilizan en el tratamiento del TAG. El Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica (NICE, por sus siglas en inglés) recomienda el uso de benzodiazepinas para el tratamiento con GAD a corto plazo por no más de un mes. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) se consideran más efectivos para tratar el TAG a largo plazo.
- Insomnio : como las benzodiazepinas pueden conducir a la dependencia, normalmente solo se usan como tratamiento a corto plazo para el insomnio severo o sobre una base “irregular / según sea necesario”.
- Convulsiones : las benzodiazepinas son poderosos anticonvulsivos y son muy efectivas para prevenir los ataques epilépticos convulsivos prolongados. Las opciones hospitalarias de primera línea para tratar las convulsiones son clonazepam, diazepam o lorazepam.
- Abstinencia alcohólica: la benzodiazepina más común prescrita para la abstinencia de alcohol es el cloradzepoxido, seguido del diazepam. Las drogas ayudan a los alcohólicos con la desintoxicación y reducen el riesgo de efectos graves de abstinencia del alcohol. Un estudio realizado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ioannina en Grecia encontró que las personas que recibieron benzodiazepinas tenían un 84 por ciento menos de probabilidades de tener convulsiones relacionadas con la abstinencia de alcohol en comparación con los que recibieron placebos.
- Ataques de pánico : debido a sus rápidos efectos ansiolíticos, las benzodiazepinas son muy efectivas en el tratamiento de la ansiedad asociada con el trastorno de pánico. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría dice que su uso para el tratamiento inicial está fuertemente respaldado por muchos estudios diferentes. Sin embargo, NICE con sede en el Reino Unido dice que no se recomienda el uso a largo plazo de benzodiazepinas para el tratamiento del trastorno de pánico.
Mecanismo de las benzodiazepinas: el cerebro humano contiene muchos neurotransmisores diferentes que son responsables de enviar mensajes entre las células del cerebro; estos mensajes tienen efectos “tranquilizantes” o “excitadores”.
Cuando alguien se siente demasiado ansioso, el cerebro se “excita” y se vuelve demasiado activo, los transmisores tranquilizantes necesitan enviar rápidamente mensajes a las células del cerebro para disminuir la actividad en el cerebro y reducir los síntomas de ansiedad.
GABA es el neurotransmisor calmante del cerebro, y miles de millones de células cerebrales responden a sus señales.
Las benzodiazepinas funcionan mejorando el efecto del neurotransmisor GABA. Las drogas contienen sustancias químicas que aumentan el efecto calmante que ya produce el cuerpo humano y esencialmente mantienen el cerebro en un estado más “tranquilizado”.
