La pregunta es tal que no se puede dar una respuesta satisfactoria en una oración. Entonces presento algunos hechos sobre el tema para el hermoso país llamado Canadá.
La enfermedad mental afecta a todos los canadienses en algún momento y afecta a todas las edades, todos los antecedentes educativos, las culturas y los niveles de ingresos. Hay un estigma asociado a las enfermedades mentales en Canadá.
Aproximadamente el 9% de los adultos en Canadá experimenta depresión (mayor y maníaca). Alrededor del 5% de los jóvenes varones y el 12% de las jóvenes de entre 12 y 19 años han experimentado un episodio depresivo mayor. El número total de jóvenes de 12-19 años en Canadá que están en riesgo de desarrollar depresión es de 3.2 millones. Este es un número enorme para un país que tiene una población de 36 millones. La esquizofrenia afecta al 1% de la población canadiense y es la mayor discapacidad del joven en el grupo de edad de 16 a 30 años. Los trastornos de ansiedad afectan al 5% de la población de los hogares. Se estima que 10-20% de los jóvenes canadienses se ven afectados por un trastorno mental.
El suicidio es una de las principales causas de muerte en hombres y mujeres hasta la edad madura. Es una consecuencia de una enfermedad mental. La tasa de mortalidad debida al suicidio entre los hombres es cuatro veces mayor que entre las mujeres. El suicidio representa el 24% de todas las muertes entre las personas de 15-24 años y el 16% entre las personas de 25 a 44 años. La tasa de suicidios entre los jóvenes de Canadá es la tercera más alta en el mundo industrializado. El suicidio es una de las principales causas de muerte entre los canadienses de 15 a 24 años, solo superada por los accidentes. 4.000 canadienses mueren prematuramente cada año por suicidio.
Las enfermedades mentales son el resultado de una compleja interacción de factores genéticos, biológicos, de personalidad y ambientales. Ellos pueden ser tratados de manera efectiva; pero hay un gran costo económico para esto. En 1998, se estimó que costaba al menos $ 7,9 mil millones para el sistema de atención médica de Canadá. Se gastaron $ 6.3 mil millones adicionales en servicios de salud mental no asegurados y tiempo libre para la depresión y la angustia que no fue tratada por el sistema de atención médica. Los trastornos mentales en jóvenes se clasifican como el segundo gasto más alto en atención hospitalaria en Canadá, solo superado por las lesiones. Una vez que se reconoce la depresión, la ayuda puede marcar la diferencia para el 80% de las personas afectadas, lo que les permite volver a sus actividades habituales. En Canadá, solo 1 de cada 5 niños, que necesitan servicios de salud mental, los recibe.
En 1999, el 3.8% de todas las admisiones en hospitales generales (1.5 millones de días hospitalarios) se debieron a trastornos de ansiedad, trastornos bipolares, esquizofrenia, depresión mayor, trastornos de la personalidad, trastornos alimentarios y comportamiento suicida (REF: Informe sobre la enfermedad mental en Canadá, Octubre de 2002).
