Las pesadillas son referidas por los médicos como parasomnias, experiencias indeseadas que ocurren durante el sueño, generalmente durante la fase del sueño llamada REM. Los síntomas aunque es incorrecto hablar de síntomas son:
1. Despertarse en el medio de la noche
2. Sentirse asustado, ansioso, enojado, triste o disgustado como resultado de los sueños
3. Recordar detalles del sueño
4. Sueños que ocurren hacia el final del tiempo de sueño (temprano en la mañana)
5. Incapacidad para conciliar el sueño otra vez
