Esta pregunta puede abordarse tanto a nivel del individuo como de la población.
Alrededor del 30% de los norteamericanos son portadores asintomáticos de S aureus , y alrededor del 10% de estas cepas son SARM (3% del total). No sabemos por qué algunas personas tienden a ser portadoras, pero la respuesta indudablemente radica en una combinación de microbioma de la piel, sistema inmune y medio ambiente. Alrededor de un tercio a la mitad de los transportistas son persistentes, y el resto lleva MRSA solo de forma intermitente.
Se conoce bastante acerca de los factores de riesgo para el transporte de MRSA: el contacto con el sistema de atención médica (hospitales o residencias de ancianos), el uso reciente de antibióticos, la insuficiencia cardíaca congestiva, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la insuficiencia renal aumentan el riesgo de portación en 2 -fold o más.
Una revisión sistemática de la literatura y un metanálisis de los factores asociados con la colonización por MRSA en el momento del ingreso en el hospital o en la UCI
En cuanto a por qué MRSA persiste en la población, el mayor factor es, sin duda, el uso excesivo de antibióticos. Las primeras cepas de SARM que surgieron en la década de 1960 fueron cepas altamente atenuadas que podían persistir solo en un ambiente de alto uso de antibióticos: no eran lo suficientemente sólidas como para competir con otras cepas. Sin embargo, cepas nuevas y más vigorosas evolucionaron y en los años 90 escaparon del hospital y se convirtieron en las cepas adquiridas en la comunidad que nos aquejan hoy en día.
Es posible reducir en gran medida la incidencia de infecciones por MRSA. Los Países Bajos y los países escandinavos han podido reducir las infecciones de MRSA a una décima parte de lo que son en otros países europeos y norteamericanos al aplicar el uso prudente de antibióticos y una política de “búsqueda y destrucción” de erradicación de MRSA de los cuerpos y hogares de trabajadores de la salud.
