Efectos MICRO:
Primero: en los EE. UU. (Y en la mayoría de las otras jurisdicciones), una patente tiene un plazo fijo (20 años desde la fecha de presentación). Las aprobaciones requeridas por la FDA recortaron eso (típicamente ~ 12 años, a veces mucho más). Una vez que contabiliza la publicidad, la fabricación y la distribución, las compañías farmacéuticas disponen de muy poco tiempo para recuperar sus gastos en I + D. Es por eso que las drogas son muy costosas, es decir, tienen que cubrir millones / miles de millones de I + D en solo unos pocos años.
Segundo: las patentes se emiten para la molécula de fármaco física en sí misma, no para la función de fármaco. Por ejemplo, puede obtener una patente sobre la molécula de fármaco FOO, pero no una patente sobre FOO que cura el SIDA. Esto es importante porque si FOO cura el SIDA, las compañías farmacéuticas reducen sus búsquedas a productos químicos que son molecularmente similares a FOO. El horizonte de búsqueda más corto les permite encontrar FOOBAR que hace exactamente lo mismo que FOO, excepto que ahora pueden rastrearlo rápidamente a través de la aprobación de la FDA. ¿Por qué alguien compraría FOOBAR (que es súper caro), cuando podrían fácilmente obtener FOO (que hace lo mismo) sin patente como genérico? No lo sé, pero mi médico (que presumiblemente sabe más que yo) me dice que no compre genéricos. Él también recibe un buen soborno de dichas compañías farmacéuticas.
Tercero: una patente otorga a una compañía farmacéutica un monopolio de tiempo limitado en la fabricación de una molécula de fármaco. Pretendamos que FOO cure el SIDA. Idealmente, a las personas les encantaría tener un medicamento que cura el SIDA, por 50 centavos por pastilla. Solo una compañía farmacéutica posee la patente de FOO, y los votantes odian los monopolios de patentes ESPECIALMENTE cuando la cura para el SIDA es de $ 500 por píldora. A través de la magia de la legislación y la regulación, FOO se reduce a 50 centavos por píldora. Las compañías farmacéuticas no ganan dinero en FOO. En contraste, SNAFU (un medicamento que brinda erecciones de 8 horas a las personas) no tiene nada que ver con el SIDA. Las compañías farmacéuticas cobran $ 500 por píldora, y nadie se queja porque las personas que desean erecciones de 8 horas merecen pagar $ 500 por píldora. Las compañías farmacéuticas hacen toneladas de dinero. Este tipo de esquema de incentivos recompensa la producción de drogas “de lujo”, por lo que la mayor parte de I + D no se gasta en medicamentos que necesitamos (como curas para el SIDA, nuevas variedades de antibióticos, etc.), sino en medicamentos que queremos (mejor Prozac y Viagra).
Efectos MACRO:
Estados Unidos gasta más que nadie en productos farmacéuticos (~ 15% del PIB).
Estados Unidos tiene una de las tasas más altas de uso farmacéutico.
Entre países similares, la asistencia sanitaria de EE. UU. Es peor.
