La causa exacta nunca ha sido descubierta.
La mejor suposición es que la enfermedad del sudor puede haber sido causada por una cepa desconocida de hantavirus. Esta hipótesis se basa principalmente en los síntomas superpuestos entre la enfermedad por sudoración y el síndrome pulmonar por hantavirus. Sin embargo, esta hipótesis no está de ninguna manera confirmada.