Colitis es un término genérico para la inflamación del intestino grueso (colon). Puede ser causado por infección, isquemia (problemas de flujo sanguíneo), medicamentos y enfermedades autoinmunes, por nombrar algunos. La enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn, IBD, por sus siglas en inglés) es una afección en la que el sistema inmunitario cree inapropiadamente que hay una infección en el sistema digestivo, por lo que envía glóbulos blancos para combatir una infección que no está presente. La colitis representa daño colateral de esa reacción.
La EII es una condición muy complicada y conocemos cuatro componentes que contribuyen a ella: 1) Genética. Hay más de 300 genes identificados que influyen en esta condición. Tienes que tener algunos de estos para tener IBD. Sin embargo, parece haber algún tipo de desencadenante (no sabemos qué es y podría ser diferente para todos) que activa estos genes y comienza el proceso de la enfermedad. No todos los que tienen estos genes se enferman de IBD. Además, todas las personas con EII son diferentes, incluso en familias. Algunas personas tendrán síntomas leves, otras severas. Algunos tendrán problemas para toda la vida, otros entrarán en remisión completa. Esta puede ser la razón por la cual todos responden de manera diferente a las opciones de medicamentos que tenemos. No sabemos por qué
2) Microbioma. El microbioma consiste en las bacterias normales que llevamos en nuestras entrañas que nos ayudan a descomponer y absorber los alimentos, protegernos de las bacterias dañinas y mantener un sistema digestivo saludable. Los pacientes con EII tienen un microbioma diferente que aquellos sin la enfermedad. No sabemos por qué Es este microbioma que el sistema inmune decide indebidamente es extraño y ataca. Se están realizando muchos estudios sobre este tema, pero pasarán años hasta que sepamos más. Quizás algún día podamos darle a los pacientes con EII una píldora probiótica con ciertas “buenas bacterias” que reequilibrarán el sistema, pero eso está muy lejos.
3) Estilo de vida. El estrés, la dieta, el sueño (o la falta de ellos) juegan un papel importante en la causa de la enfermedad y contribuyen a las erupciones. No sabemos por qué ni cómo. Cuidarte bien te ayuda a mantenerte saludable.
4) Medioambiental. La EII es más común en los países occidentales del norte y más común en las ciudades. No sabemos por qué Tal vez hay alguna toxina que inicia el proceso. Además, las erupciones de la enfermedad pueden ocurrir en cualquier momento, pero a menudo ocurren a fines del otoño y mediados de la primavera. No sabemos por qué
La EII es muy complicada y los cuatro factores, sobre todo, interactúan en cada persona de una manera diferente. Los pacientes con EII no tienen una esperanza de vida acortada, pero sí necesitan medicación de por vida para mantener la enfermedad bajo control. Los medicamentos no solo lo hacen sentir mejor, sino que previenen futuras complicaciones de enfermedades no controladas como anemia, malabsorción / desnutrición, fístulas, abscesos, estenosis, perforaciones y la necesidad de cirugía. Varios tratamientos nuevos han aparecido en los últimos años que son útiles para mantener la remisión. Otros están en camino.
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Es importante tener visitas regulares con un gastroenterólogo si tiene EII. La mayoría de los médicos de atención primaria no manejan bien esta complicada enfermedad. Un buen recurso es el sitio web de Crohn y Colitis. Tienen tableros de mensajes donde puedes aprender lo que otros hacen / sienten y qué esperar de IBD. A menudo celebran conferencias locales donde los pacientes y sus familias pueden hacer preguntas a los especialistas en EII y conocer a otras personas con la condición. www.ccfa.org. Es un gran recurso para cualquier persona que quiera saber más sobre la EII.
