El metabolismo del calcio está controlado por las siguientes hormonas del sistema endocrino:
(1) Calcitriol (vitamina D), que se sintetiza por la acción colaborativa de nuestra epidermis, hígado y riñones (y también se incluye en la dieta). Estimula el intestino delgado para absorber el calcio; estimula las células que se disuelven en los huesos llamadas osteoclastos para reabsorber el hueso y devolver el calcio almacenado al torrente sanguíneo para su uso en otro lugar; y reduce la pérdida de calcio en la orina. Todo esto tiene el efecto neto de elevar el nivel de calcio en la sangre.
(2) Calcitonina, secretada por la glándula tiroides a partir de pequeños grupos de células diferentes a las que secretan la hormona tiroidea. Inhibe la actividad de los osteoclastos y promueve la actividad de las células productoras de hueso llamadas osteoblastos, por lo que reduce el nivel de calcio en la sangre y promueve el crecimiento óseo. La calcitonina es significativa en los niños, no muy significativa en adultos, a excepción de las mujeres embarazadas y lactantes.
(3) Hormona paratiroidea (PTH), secretada por cuatro pequeñas glándulas paratiroides en la parte posterior de la glándula tiroides. Estimula a los osteoclastos para reabsorber hueso, disminuye la pérdida urinaria de calcio, promueve la síntesis de calcitriol e inhibe la formación de hueso al inhibir la síntesis del colágeno proteico.
