¿El diagnóstico de esquizofrenia está confundido por la inteligencia?

La respuesta breve es “sí, pero probablemente no del modo que sugieren los estudios: hay problemas inevitables de sesgo de muestra en cualquier estudio existente”.

El paciente que conozco mejor en realidad fue diagnosticado con un trastorno esquizoafectivo, en lugar de una esquizofrenia completa, y esto fue a finales de la década de 1990.

Era claramente una inteligencia superior a la media; ella estaba haciendo un buen progreso hacia un doctorado cuando las cosas se vinieron abajo. Creo que eso afectó tanto a su diagnóstico como a su tratamiento. Las líneas entre varios trastornos (incluidos esos dos) no fueron claros. Los síntomas que alguien notó y se preocupó por informar se vieron afectados por lo que la gente sentía de ella. Oralmente, me dijeron que el hecho de que “ella todavía es muy funcional” fue parte de la decisión. Esto se debió en parte a que ser funcional sugería una enfermedad menos grave, pero también en parte por la preocupación de que un diagnóstico de esquizofrenia podría desencadenar políticas de seguro y tratamiento que a su vez harían más difícil para ella volver a la vida normal. Creo, y espero, que el problema de “escribir algunos pacientes” ha disminuido desde entonces.

Por supuesto, si solo quisieras saber si la esquizofrenia estaba intrínsecamente ligada a la inteligencia, todo lo anterior se reduciría a “No tienes fe ciega en las estadísticas, puede haber un sesgo de muestra en el que incluso se obtiene el diagnóstico, deja que solo de los que mantienen un registro lo suficientemente bueno para estudiar “.

Tener la enfermedad también condujo (indirectamente) a una disminución de sus capacidades cognitivas, pero de maneras que pueden no ser relevantes para usted personalmente.

Estar en medio de un episodio psicótico activo ciertamente disminuyó su capacidad cognitiva, pero eso pudo haber sido solo un efecto de la adrenalina. Esta reducción fue algo muy bueno; ella era ciertamente lo suficientemente inteligente como para construir una bomba, o matar gente de otras maneras, pero no podía concentrarse lo suficiente en el momento en que sufría de alucinaciones de comando. Normalmente, las alucinaciones no le decían que hiciera daño a nadie más que a sí misma. Cuando le decían que se lastimara, a veces era melancólica en lugar de hiperactiva, y entonces podía planear lo suficientemente bien como para encontrar algo peligroso en otra habitación, pero todavía estaba limitada a métodos bastante simples, en lugar de complicados pasos múltiples. procedimientos.

Los pacientes, aunque levemente sintomáticos, a menudo culpan a su medicamento por diversos problemas, incluido el deterioro cognitivo. Lo mejor que pude decir (y en varios casos, hablé con sus padres para confirmar), las preocupaciones cognitivas son en su mayoría * simplemente una falsa creencia de que los pacientes son parte de los síntomas de querer evitar medicamentos. Para la paciente que mejor conozco, tratar de convencernos a mí o a los proveedores de atención médica de que ya era hora de reducir su dosis resultó ser el mejor predictor con más de 24 horas de anticipación de que pronto sería hospitalizada nuevamente si ellos no aumentaron la dosis.

* Muchos realmente habían sufrido disminuciones importantes, pero esto normalmente ocurría mientras no recibían tratamiento, o mientras recibían tratamiento con un tratamiento que estaba desactualizado incluso en la década de 1990. Por desgracia, el tratamiento adecuado posterior no fue suficiente para una restauración completa.

La paciente que conocí mejor sufrió una gran disminución durante un período en el que no recibió tratamiento. Ella culpó a su medicamento antipsicótico por su aumento de peso. Ella realmente había ganado peso con un antipsicótico previo que no le funcionó tan bien, pero el peso no se había reactivado cuando ella cambió, y por eso también quiso quitarse el nuevo medicamento. En su lugar, la medicación experimental que probó en realidad no funcionó muy bien (y falló en los ensayos por esa razón), y condujo a una de sus estancias hospitalarias más largas.

Desafortunadamente, inicialmente no fue devuelta a la medicación que más trabajaba. En cambio, la cambiaron a uno de los medicamentos más antiguos (y más baratos) (Haldol), que básicamente la convirtió en un mueble. Sí controlaba los síntomas “positivos”, de modo que estaba segura y a salvo, pero en realidad no ayudaba con los síntomas “negativos”. Incluso después de bajarse de Haldol, pasaron meses antes de que ella fuera relativamente normal, y alrededor de un año antes se sentía lista para cualquier tarea profesional. Nunca más se sintió lista para reanudar sus estudios de doctorado (y ya no podía entender sus propias notas de algunos cursos, aunque eso podría haber sido tanto emocional como estrictamente cognitivo). No creo que se haya recuperado del todo, pero sí creo que volvió al ~ 99% y se quedó allí hasta que dejó de tomar sus medicamentos nuevamente.

He escuchado que algunos de los otros tratamientos anteriores tuvieron problemas similares (o peores), y conocí a otros pacientes que claramente habían sufrido un gran declive mental desde su punto máximo. No estoy al tanto de los problemas causados ​​por algo que se consideró un tratamiento moderno en los últimos 20 años. (Tenga en cuenta que los tratamientos más antiguos no se han eliminado por completo, en algunos casos, siguen siendo la opción menos mala, y en otros casos son los más baratos).

El paciente que conocía mejor también tomaba otros medicamentos para los aspectos no psicóticos; estos medicamentos pueden no ser relevantes para usted. Algunos de estos sí tuvieron un efecto, pero eran más parecidos a los analgésicos: no piensas tan bien cuando tomas una dosis fuerte, pero puedes pensar que es aún peor cuando no estás en ellos, pero debería serlo. También, al igual que los analgésicos, solo se necesitaban durante períodos relativamente breves, y los efectos secundarios se limitaban a (partes de) esos períodos.