Los primeros síntomas de espondilitis anquilosante son los siguientes:
- Fatiga asociada a inflamación activa
- Dolor y rigidez en la zona lumbar, el área de la nalga superior, el cuello y el resto de la columna
- Inicio gradual del dolor y empeora progresivamente durante meses. A veces, inicio rápido e intenso
- Dolor y rigidez aliviados por el movimiento, el calor y la ducha caliente en la mañana.
- El dolor y la rigidez a menudo son peores por la mañana y después de periodos prolongados de inactividad.
- Los pacientes con condiciones crónicas pueden desarrollar una fusión ósea completa de la columna vertebral. Una vez que se fusiona, el dolor en la columna desaparece, pero el paciente pierde completamente la movilidad de la columna vertebral. Estas espinas fusionadas son particularmente frágiles y vulnerables a la rotura (fractura) cuando están involucradas en un trauma, como accidentes de vehículos de motor.
- La espondilitis crónica y la anquilosis provocan la curvatura hacia adelante del torso superior (columna torácica), lo que limita la capacidad respiratoria.
- La espondilitis también puede afectar las áreas donde las costillas se unen a la espina dorsal superior, limitando aún más la capacidad pulmonar.
- La espondilitis anquilosante puede causar inflamación y cicatrización de los pulmones, causando tos y dificultad para respirar, especialmente con ejercicio e infecciones. Por lo tanto, la dificultad para respirar puede ser una complicación grave de la espondilitis anquilosante. Esto no es muy común, sin embargo.
- Los pacientes con espondilitis anquilosante también pueden tener artritis en las articulaciones distintas de la columna vertebral. Los pacientes pueden notar dolor, rigidez, calor, hinchazón, calor y / o enrojecimiento en las articulaciones, como las caderas, las rodillas y los tobillos.
- Algunos pacientes con esta enfermedad desarrollan tendinitis de Aquiles, causando dolor y rigidez en la parte posterior del talón, especialmente al empujar con el pie mientras suben las escaleras. La inflamación de los tejidos de la parte inferior del pie, fascitis plantar, ocurre con mayor frecuencia en personas con espondilitis anquilosante.
- Los pacientes con espondilitis anquilosante pueden desarrollar inflamación del iris, llamada iritis. “La iritis se caracteriza por enrojecimiento y dolor en el ojo, especialmente cuando se observan luces brillantes. Los ataques recurrentes de iritis pueden afectar cualquiera de los ojos.
- Además del iris, el cuerpo ciliar y la coroides del ojo pueden inflamarse y esto se conoce como uveítis.
- La espondilitis avanzada puede conducir a depósitos de material proteico llamado amiloide en los riñones y provocar insuficiencia renal. La enfermedad renal progresiva puede provocar fatiga crónica y náuseas, y puede requerir diálisis.
- Dado que la espondilitis anquilosante a menudo afecta a los pacientes en la adolescencia, la aparición de dolor de espalda bajo a veces se atribuye incorrectamente a lesiones deportivas en pacientes más jóvenes.