La necesidad de brindar atención médica de alta calidad para todos mientras se reducen los costos ha alcanzado un nivel de crisis, donde es un foco principal de las oficinas gubernamentales más importantes. Cada vez más políticos y líderes de la salud se están dando cuenta de que la telemedicina es claramente una piedra angular de la solución. Esto se ve tangiblemente por el número cada vez mayor de sistemas de salud que están adoptando la telemedicina, por el crecimiento de ATA y por las inversiones de la industria en productos y servicios de telemedicina.
Creo que la telemedicina está llegando a un “punto de inflexión”, donde la industria crecerá a un ritmo exponencial. Nos estamos dando cuenta de que si uno puede llevar la experiencia clínica correcta al lugar correcto en el momento adecuado para tomar la decisión médica correcta de una manera rentable; la calidad puede mejorarse mientras los costos se reducen.
Aunque el concepto de telemedicina es simple y elegante, implementarlo puede ser complejo y complicado. Esto no es inesperado, ya que el cambio fundamental en cualquier industria nunca es fácil y sin obstáculos. A medida que uno trabaja para implementar la telemedicina con el fin de beneficiarse de esta tecnología habilitadora, uno descubre rápidamente los muchos desafíos en la construcción de programas de telemedicina. Las barreras creadas por las estructuras de pago existentes, las políticas regulatorias, las arquitecturas de TI, los límites corporativos, la resistencia al cambio y las limitaciones tecnológicas deben superarse. Son estas barreras o desafíos, junto con el valor potencial significativo que se puede crear, que hacen que la telemedicina madure para innovadores y empresarios.
Creo que a través de la innovación persistente, generalmente acompañada del riesgo de capital, los empresarios pueden superar estas barreras y dar rienda suelta a los beneficios de la telemedicina en nuestro sistema de prestación de servicios de salud.
Para tener éxito en crear un cambio positivo, creo en la teoría de “divide y vencerás”. Intentar organizar un cambio fundamental singular en nuestro sistema de prestación de asistencia médica para incorporar la telemedicina sistémicamente es una tarea demasiado monumental, y probablemente fracasará. La vía para que los emprendedores innoven con éxito es encontrar desafíos de flujo de trabajo sanitario de tamaño adecuado que puedan beneficiarse de las soluciones de telemedicina, y luego trabajar para lograr la adopción de los proveedores de servicios de salud. Con la adopción, el emprendedor puede continuar construyendo sobre ese éxito y expandir la visión y la oportunidad de mercado.
A medida que la industria de la telemedicina crece, las aplicaciones se dividen en dos grandes categorías diferenciadas por el estado de salud y la ubicación del paciente. La primera categoría es “telemedicina de cuidados intensivos”, en la que se utiliza la telemedicina para permitir que los médicos remotos diagnostiquen y traten de inmediato a los pacientes enfermos. Estos pacientes pueden estar muy enfermos y requieren ayuda inmediata de un especialista de difícil acceso. La segunda categoría es “telemedicina para el control de enfermedades crónicas”, donde la telemedicina se usa para monitorear y controlar periódicamente y de forma crónica la enfermedad crónica de una persona.
Las necesidades de la solución de telemedicina y el modelo económico varían mucho en estas dos categorías. Las soluciones de telemedicina para la atención aguda deben permitir que un médico remoto esté presente interactivamente en el entorno del paciente y recopilar información médica pertinente a través del examen y el acceso a los datos para tomar una decisión médica. A menudo, esta decisión puede tener consecuencias significativas (p. Ej., Vida o muerte). Si el médico a distancia es el médico a cargo, entonces el sistema debe permitir al médico liderar y establecer el dominio sobre el entorno completo. Por el contrario, la telemedicina para el tratamiento de enfermedades crónicas generalmente no requiere una toma de decisiones médica aguda, y las interacciones son más de orientación y tutoría en la naturaleza. Estas soluciones a menudo conectan a los proveedores de servicios de salud con los hogares del paciente y, por lo tanto, deben escalar de forma rentable a un solo paciente / modo de sistema único.
Los empresarios de telemedicina deben identificar las oportunidades donde pueden innovar soluciones de tamaño manejable que crean un valor significativo para los proveedores de servicios de salud. Sin embargo, el cambio siempre es difícil, particularmente en el campo de la medicina, donde el proceso y los procedimientos se perfeccionan y perfeccionan durante décadas para garantizar que cada paciente reciba una atención de alta calidad. Por lo tanto, la solución debe resolver el problema en su totalidad para que ocurra la adopción. Por ejemplo, las soluciones no deben limitarse únicamente a la tecnología, sino que deben combinarse con protocolos clínicos, planes de negocios, servicios de capacitación e implementación, asistencia regulatoria e incluso la supervisión y medición continua del impacto de la solución. El nivel de profundidad y detalle multidisciplinario requerido para facilitar un cambio puede gravar incluso a los empresarios más persistentes.
La asistencia sanitaria se encuentra en un estado sísmico de transición que no se ha visto durante muchas décadas. El objetivo fundamental de cambiar de “tarifa por servicio” a “tarifa por valor” y las presiones competitivas re-alineadas para impulsar la mejora continua de la curva de valor de calidad / costo está permitiendo que la telemedicina transite de un tema de investigación a la medicina convencional. Cambios generacionales como estos suceden con poca frecuencia, y deberían ser adoptados por emprendedores aventureros. Estamos en un momento en que la necesidad de innovación y emprendedurismo en la telemedicina es máxima.
