Se escucha constantemente acerca de los centenarios japoneses, pero eso no significa que otras partes del mundo no tengan su parte justa de super-agers. De hecho, un artículo de National Geographic que leí en la universidad examinó el estilo de vida y la dieta de tres regiones relativamente aisladas donde la gente vivía más tiempo, sufría solo una fracción de las enfermedades que afectan a personas en otras partes del mundo desarrollado y, en promedio, disfruté de años de vida más saludables. Las tres regiones fueron Cerdeña, Italia; Okinawa, Japón; y la comunidad Adventista Séptima Say en California . A la luz de ese titbit, un porcentaje un poco más alto de estadounidenses en la lista no parece una gran sorpresa. Sería más interesante si todos los nombres aquí se encuentran dispersos geográficamente. Si los nombres se agrupan en torno a una ubicación o región específica, entonces simplemente tenemos otra comunidad o cultura que se jacta de un estilo de vida que prolonga la vida.
Como era de esperar, sería bastante absurdo suponer que el ambiente, el estilo de vida y las convenciones dietéticas son los únicos factores que determinan si envejecerá sin dolencias debilitantes. La genética también juega un papel crucial. Curiosamente, un artículo reciente publicado en National Geographic (otra vez), como si intentara pintar una imagen más sana, habla de cómo ciertos genes afectan la longevidad. Me pareció bastante apropiado que el autor concluyera con la siguiente cita: “No es que haya buenos genes y genes malos”. Son ciertos genes en ciertos momentos. Y al final, los genes probablemente representan solo el 25 por ciento de la longevidad. También es el medio ambiente, pero eso tampoco lo explica todo. Y no olvides la oportunidad “.
Ambos, buenos genes y un estilo de vida que tiene efectos positivos en la extensión de la vida, tienen una tendencia a agruparse geográficamente, iniciando así una retroalimentación positiva. El promedio nacional menos que impresionante en una población que es conocida por ser extremadamente diversa, tanto cultural como genéticamente, puede explicarse sobre la base de la dilución de hábitos y genes que inicialmente ofrecían una ventaja.
Para referencia:
Nuevas arrugas en el envejecimiento (noviembre de 2005) – http: //ngm.nationalgeographic.co…
Nuevas pistas para una vida larga (mayo de 2013) – http: //ngm.nationalgeographic.co…
