En primer lugar, aunque la ciencia ha avanzado mucho en los últimos años, aún no ha descifrado por completo este enigma. Ahora bien, eso no quiere decir que no lo hará, ni tampoco decir que no puede proporcionar una gran idea. Pero las emociones son complejas e históricamente consideradas, casi por definición, ilógicas. Creo que la psicología evolutiva finalmente mostrará que esta noción es inexacta, pero hasta que la humanidad haya creado mejores escáneres de mapeo cerebral, software y procesadores informáticos capaces de analizar los resultados, debe continuar tratando todo lo que lea con un grado de escepticismo saludable. (en otras palabras, ser científico).
Ahora, la mayoría parece creer que hay diferentes etapas del amor y que estas etapas parecen estar relacionadas con diversas reacciones neurobiológicas. A grandes rasgos, la mayoría de los arcos de relación incluyen la fase de enamoramiento, seguidos de un período de creciente comodidad e intimidad, y posiblemente conducen a la vinculación a largo plazo (que generalmente involucra la crianza de los hijos).
Durante la fase de enamoramiento, su cerebro ya está – dependiendo de su edad / salud / etc. – producir numerosos productos químicos diseñados para aumentar su deseo sexual. Estos productos químicos, en particular la testosterona y el estrógeno, también aumentan su capacidad de localizar un compañero potencial. De hecho, se han realizado estudios que muestran que la mayoría de las mujeres posee alguna capacidad para oler parejas potenciales y determinar de manera poco conciente de qué manera el fondo genético de sus compañeros podría afectar su capacidad de producir descendencia con un sistema inmunitario diverso.
Ahora bien, si la testosterona y el estrógeno crean su deseo sexual, los neurotransmisores y la neurohormona, como la dopamina y la serotonina, lo elevan a once. La dopamina, por ejemplo, funciona en el lóbulo frontal para regular la cognición. Al determinar qué señales van a dónde, la dopamina establece sistemas de recompensa / placer que dan forma a la planificación a largo plazo y la resolución de problemas. De otra manera, como casi todos los organismos conocidos, tienes un tic evolutivo incorporado que te obliga a aparearse y a procrear. En el caso de los humanos, los niveles de dopamina y serotonina son esa marca.
Sin embargo, esto solo explica su deseo de tener sexo y compañía, pero no explica por qué no puede simplemente sustituir a la persona A con la persona B. Puede pensarlo de esta manera, su cuerpo tiene una jerarquía de objetivos. Puede pensar que sabe cómo debería ser su pareja ideal, pero detalles como “les gustaría los mismos programas de televisión que yo” o “tienen un sentido del humor similar” son mucho más bajos en la lista de prioridades de su cuerpo. Esta es la razón por la cual la mayoría de las relaciones duran entre una semana y un par de meses. A tu cerebro solo le preocupa que estés cerca de un compañero potencial, no que estés con tu pareja perfecta. Esta es también la razón por la cual la mayoría de las relaciones involucran un mayor grado de contacto físico -sexo o sexo- durante las primeras fases del acoplamiento y por qué los socios durante esta fase se consideran enamorados, pero no enamorados, entre sí.
Después de la fase de enamoramiento, tu cerebro producirá proteínas que afectan tu factor de crecimiento nervioso; o niveles más altos de neurotrofina (NT-3, NT-4, NGF y BDNF). En este punto, empiezas a volverse adicto a una persona específica, en lugar de simplemente ser adicto a las actividades que realizaste con dicha persona. Hay algo de debate sobre esto; tanto en términos de su importancia como de su papel en la evolución, pero muchos parecen pensar que tiene algo que ver con alentar a una pareja a comenzar, coloquialmente, a hacer bebés. Bromas aparte, eso debía leerse literalmente. El aumento de los enlaces como resultado de niveles más altos de neurotrofinas ayuda a aliviar cualquier incomodidad con respecto al sexo con el propósito de la procreación; básicamente sintiendo que una persona sería un buen padre para su hijo. También se debe tener en cuenta que los estudios parecen mostrar que estos niveles tienden a disiparse con el tiempo (consulte: picazón de X año).
También hay cierto debate sobre cómo funcionan los neurotransmisores y si se crean puentes o rutas específicas basadas en la repetición. Es probable que la norepinefrina (sintetizada a partir de la dopamina) pueda dirigirse al enamoramiento y a la lujuria hacia una persona específica, o al menos a las cosas que la persona específica le hace a usted o por usted.
Ahora, la oxitocina a veces se llama la “hormona del amor”. Sin embargo, su impacto está más dirigido al amor familiar. Probablemente sea la razón por la cual la mayoría de las madres no comen a sus bebés y por qué la mayoría de los padres se sienten obligados a mantener a sus hijos (es también la razón por la cual la mayoría de los hijos no sufren el destino de Edipo). El impacto de la oxitocina en el amor romántico probablemente esté relacionado con un vínculo químico compartido con un niño.
Si está interesado en este tema, le recomendaría leer “Una teoría general del amor”, de homas Lewis, Fari Amini y Richard Lannon.
Descargo de responsabilidad: no tengo un doctorado o MD, debe consultar a un profesional de la salud mental o médica antes de actuar sobre cualquier información o consejo contenido en esta respuesta.
