Agua, con mucha contribución del aire y un poco del suelo.
En un famoso experimento del siglo XVII, Helmont cultivó una semilla, pesando el suelo al principio y al final, y determinó que el peso seco de la planta era mucho más de lo que podía explicarse por la pérdida de peso del suelo. El peso seco proviene principalmente del aire, CO2. Pero la mayor parte del peso de la mayoría de las plantas proviene del agua, de ahí la importancia de que use el peso seco de la planta.