Parte de poder extender la esperanza de vida proviene de la capacidad de curar enfermedades crónicas que afectan a 1 de cada 2 adultos en los EE. UU. Y representan el 70% de las muertes (CDC.gov). El campo de la medicina regenerativa tiene el potencial de curar enfermedades crónicas, ya que se esfuerza por crear y / o reemplazar los órganos de tejidos dañados. Deberíamos ver la primera de estas curas (para una forma de ceguera) en 5 años más o menos; avances significativos en otras enfermedades pueden tomar de 10 a 30 años.
Sin embargo, será muy difícil cambiar la duración de la vida humana, que es el límite genético para la vida de una especie determinada. En humanos, esto es alrededor de 80 años y la variabilidad (SD) sobre esa media es ~ 10 años, por lo que la mayoría de las personas (70%) mueren entre 60 y 100 años de edad (+/- dos SD). Ser capaz de reemplazar órganos a medida que se desgastan ayudará a muchos a alcanzar o superar ligeramente el promedio de vida, pero no es probable que el límite biológico en sí. Esto se debe a que no haremos reemplazos cerebrales (aunque algunas personas claramente lo necesitan) y el cerebro se deteriora claramente (se atrofia) a medida que las personas envejecen.
El otro problema es la fragilidad general que ocurre con la edad. Si nos fijamos en el ultra-viejo (90+), muchos están activos, pero cerca o más-100 rápidamente se vuelven frágiles. Este es un deterioro general del cuerpo, indudablemente relacionado con el dominio celular general. Si eso pudiera ser curado, tal vez la duración de la vida cambiaría, pero no es probable en el futuro cercano.
Entonces, el problema se vuelve geométricamente complejo: primero cure todos los órganos y tejidos, luego cure el deterioro celular, y aborde lo que será un proceso enormemente costoso y socialmente controvertido.
