Como dijo el Usuario de Quora, el nitrógeno se usa para el grupo amino de cada aminoácido individual; el carbono, el oxígeno, el hidrógeno, el fósforo y el azufre también son necesarios (aunque los dos últimos solo se encuentran en ciertos aminoácidos). Sin embargo, el carbono, el oxígeno y el hidrógeno se encuentran en abundancia en el aire y el agua, por lo que las plantas los incorporan con bastante facilidad, haciéndolos disponibles para los animales. Sin embargo, el nitrógeno atmosférico es muy estable y casi imposible de fijar en compuestos utilizables. Algunas plantas tienen simbiosis mutualistas con bacterias que fijan nitrógeno, que mantienen en sus nódulos de raíz. Estas bacterias fijan el nitrógeno en amoníaco o iones de amonio, que luego se pueden convertir en nitritos, nitratos u otras formas utilizables. Esto confiere una gran ventaja para las plantas. Las legumbres son quizás las más famosas de las plantas que hacen esto.
Por supuesto, los aminoácidos se usan en proteínas, que catalizan casi todas las reacciones celulares importantes y también se usan en la estructura. Las proteínas están en todas partes, son los caballos de batalla de la célula.
El nitrógeno también es vital porque se encuentra en las bases nitrogenadas en todos los ácidos nucleicos. Eso significa que ni siquiera podemos construir la fuente de información fundamental para toda la vida en la Tierra sin ella.
