La muerte cortical significa que la corteza cerebral (es decir, el cerebro) se ha destruido en el cerebro humano. Es el final de los días.
La corteza cubre la parte superior superior del cerebro y se pliega profundamente para aumentar su área de superficie. (Ver arriba.) Es de color gris, mientras que el resto del cerebro es blanco. Es el órgano más evolucionado de toda la naturaleza: es la humanidad de un ser humano.
Cuando se destruyen, las víctimas ya no pueden pensar, recordar, reflexionar, percibir, comprender el lenguaje o hablar. Ya no son conscientes, no tienen conciencia. La plantilla está para ellos.
Es una pérdida atroz porque una corteza cerebral muerta hace que una persona sea algo menos que una bestia; algunos dicen que una verdura está “en estado vegetativo”.
Puede ser causado por una lesión traumática en la cabeza o la masacre lenta y triste de las células neuronales causada por Alzheimer, tuberculosis, cáncer u otras enfermedades cerebrales degenerativas.
¿Cuánto se sabe acerca de cómo el cerebro procesa las recompensas?
Tal vez, desafortunadamente, lo que queda del cerebro continúe funcionando, permitiendo que el corazón de la víctima bombee, la sangre circule, el hígado y los riñones se filtren, la vejiga se llene, la vejiga se vacíe, el estómago se digiera, los intestinos se vacíen y otros sistemas orgánicos para hacer su trabajo.
El “vegetal” puede persistir por un tiempo indefinido sin su mente.
Por supuesto, esos cuerpos vivos pero irreflexivos tienen tubos adheridos a sus brazos, otros tubos que se introducen por la garganta en el estómago y catéteres insertados en la uretra y, a veces, en el recto. Alguien tiene que bañarlos, alimentarlos, cambiar sus bolsos, y limpiar sus hoyos que se rompen constantemente.
Mientras tanto, los cuerpos vivos se encogen, se curvan, se ven absolutamente espantosos, experimentan respuestas nerviosas que incluyen extraños movimientos de globo ocular, dedos que se sacuden, pequeños gemidos y gritos que hacen latir el corazón.
La empatía, la simpatía, el disgusto, la indiferencia y el abuso por parte de los cuidadores son probablemente los asesinos más letales de los “vegetales” vivos. . . . o eso parece preocuparme. Si alguna vez estoy en esa situación, espero que alguien apuñale mi cuerpo en el corazón y termine con eso. No quiero irme con un gemido.
No es necesario ser dramático. Esta noche voy a instruir a mi esposa sobre cómo hacerlo. “Solo desconecta el enchufe, cariño”. . . . ”