¿Por qué los pacientes con Parkinson dejan de responder a L-dopa?

L-Dopa es una tirita, una medida simple para contrarrestar la muerte de las neuronas productoras de dopamina. No detiene la muerte de las neuronas productoras de dopamina, simplemente enmascara los síntomas. La enfermedad de Parkinson es progresiva, y eventualmente la bandaida que es L-Dopa ya no puede dar cuenta de dicha pérdida.

En primer lugar, el uso prolongado de L-DOPA desencadena discinesia irreversible. La Universidad de Alabama ha estado investigando esto bastante.

Descubrieron que L-DOPA desencadenaba cambios generalizados en la metilación del ADN. Este proceso es una forma común para que las células cambien su actividad genética en respuesta a factores ambientales. Cuando las enzimas colocan las etiquetas moleculares (en forma de grupos metilo químicos) en el ADN, los genes se vuelven menos activos o más activos.

El equipo descubrió que en algunas áreas, los grupos metilo se perdieron, mientras que otras partes del ADN se metilaron fuertemente en las células nerviosas del estriado, la región del cerebro que contiene las células moribundas productoras de dopamina.

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Todos los medicamentos para trastornos cerebrales, ya sean de movimiento o de cognición, tienen un metabolismo muy variable. Con el tiempo, las enzimas que las descomponen aumentan y los medicamentos se vuelven ineficaces.