La respuesta corta es que veremos más enfermedades crónicas; no nuevos, solo más de los que conocemos. El cáncer y las enfermedades del corazón no eran problemas importantes en el pasado, pero estaban allí y mataban personas. Es solo que, como implica, otras cosas como las infecciones los mataron antes, de modo que hasta principios del siglo XX la expectativa promedio era de aproximadamente 40 años. El punto es que tales enfermedades crónicas siempre han estado con nosotros, pero son más frecuentes a medida que las personas viven más tiempo. Entonces, como primera aproximación, no veremos muchas nuevas enfermedades crónicas per se, solo más de ellas.
Parte de Geek para omitir si no necesitas la ciencia: hay una gran cantidad de cosas que pueden salir mal con el cuerpo humano y la mayoría de ellas se acumulan con el tiempo. A menudo, si no siempre, las enfermedades crónicas se deben en última instancia a la acumulación de cambios genéticos espontáneos, como mutaciones o alteraciones en la expresión génica. La enfermedad resultante depende de qué genes se efectúan. Muchas veces en el cáncer ocurren mutaciones en genes que sirven como frenos a la proliferación celular. Bert Vogelstein de The Johns Hopkins ha demostrado que deben ocurrir hasta 7 mutaciones en la evolución del cáncer de colon. Su trabajo bien ilustra por qué los cánceres ocurren en mayor número después de los 55 años o así; lleva un tiempo que estas mutaciones ocurran. Otras enfermedades crónicas: diabetes, enfermedades cardíacas, etc. al igual que el cáncer son de naturaleza poligénica. Tenga en cuenta que los genes no tienen que mutar para causar la enfermedad. Pueden ser desactivados o activados por otros genes o activando / desactivando las regiones de control de un gen. Hay muchos investigadores en el campo de la epigenética que están investigando la epi-parte “regulación desde arriba”. Aquí es donde los factores ambientales funcionan.
El segundo párrafo es una forma larga de decir que a medida que las personas envejecen, sus células también envejecen, por así decirlo. Es decir, sus células acumulan una serie de errores operativos que conducen a malos resultados. Con una vida muy prolongada, podríamos ver nuevas enfermedades crónicas o al menos aumentos en las que son relativamente raras en este momento. En la medida en que la progeria (envejecimiento avanzado) imita el envejecimiento, lo que se ve en esos niños y adultos jóvenes no es una enfermedad nueva, sino apoplejías, enfermedades cardíacas y cáncer.
Supongo que lo último en lo que hay que pensar es en los efectos de la edad en el cerebro. Muchos cambios ocurren en el cerebro envejecido. Se encoge y esto (jadeo!) Comienza en 30. Los surcos en la superficie se ensanchan, la capacidad de razonamiento alcanza su máximo en 28; muchas cosas de miedo El problema es que no sabemos cuánto significa eso. Muchos estudios se complican por la incapacidad de excluir la demencia temprana. ¿La demencia es parte del proceso de envejecimiento de tal manera que veremos más? Difícil de decir. A los 85 años, aproximadamente el 35% de las personas tiene demencia (¿Qué es la demencia? Tipos, causas y más). Eso significa que el 65% no lo tiene. Recuerda ese poco sobre el razonamiento que alcanza un máximo de 28. Entonces, ¿qué? El mismo estudio mostró que aproximadamente el 50% de los directores generales de las compañías Fortune 500 tenían más de 55 años; ninguno tenía menos de 40. http://bit.ly/Vf6Px7
En el análisis final, la biología gana. Claramente estamos haciendo mejoras en la esperanza de vida, aunque lentamente. Ya que tienes que morir de algo, las enfermedades crónicas probablemente serán las culpables. La Medicina Regenerativa puede proporcionarle curas, pero tarde o temprano te vas a cansar …
