causa alergias a los alimentos
Cuando tienes una alergia alimentaria, tu sistema inmunológico identifica erróneamente un alimento específico o una sustancia en los alimentos como algo dañino. Su sistema inmune provoca que las células liberen anticuerpos conocidos como anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE) para neutralizar el alimento culpable o la sustancia alimenticia (el alergeno). La próxima vez que coma la cantidad más pequeña de ese alimento, los anticuerpos IgE lo perciben y le indican a su sistema inmunitario que libere una sustancia química llamada histamina, así como otros productos químicos, en el torrente sanguíneo.
Estos químicos causan una variedad de signos y síntomas de alergia. Son responsables de causar respuestas alérgicas que incluyen goteo nasal, picazón en los ojos, sequedad de garganta, sarpullido y urticaria, náuseas, diarrea, dificultad para respirar e incluso shock anafiláctico.
La mayoría de las alergias alimentarias son desencadenadas por ciertas proteínas en:
- Mariscos, como camarones, langosta y cangrejo
- Miseria
- Nueces de árbol, como nueces y pacanas
- Pescado
- Huevos
En los niños, las alergias alimentarias comúnmente se desencadenan por las proteínas en:
- Huevos
- Leche
- Miseria
- Nueces de árbol
- Trigo
Intolerancia alimentaria y otras reacciones
Hay una serie de reacciones a los alimentos que causan síntomas similares a una alergia a los alimentos. Dependiendo del tipo de intolerancia a los alimentos que tenga, es posible que pueda comer pequeñas cantidades de alimentos problemáticos sin una reacción. Por el contrario, si tiene una verdadera alergia a los alimentos, incluso una pequeña cantidad de alimentos puede desencadenar una reacción alérgica.
Debido a que una intolerancia a los alimentos puede involucrar algunos de los mismos signos y síntomas que una alergia a los alimentos, como náuseas, vómitos, cólicos y diarrea, las personas pueden confundir a los dos.
Uno de los aspectos complicados del diagnóstico de la intolerancia alimentaria es que algunas personas son sensibles no a la comida en sí, sino a una sustancia o ingrediente utilizado en la preparación de la comida.
Las condiciones comunes que pueden causar síntomas confundidos con una alergia alimentaria incluyen:
- Ausencia de una enzima necesaria para digerir completamente un alimento. Es posible que no tenga las cantidades adecuadas de algunas enzimas necesarias para digerir ciertos alimentos. Cantidades insuficientes de la enzima lactasa, por ejemplo, reducen su capacidad para digerir la lactosa, el principal azúcar en los productos lácteos. La intolerancia a la lactosa puede causar hinchazón, calambres, diarrea y exceso de gases.
- Comida envenenada. A veces, la intoxicación alimentaria puede simular una reacción alérgica. Las bacterias en el atún en mal estado y otros peces también pueden formar una toxina que desencadena reacciones dañinas.
- Sensibilidad a los aditivos alimentarios. Algunas personas tienen reacciones digestivas y otros síntomas después de comer ciertos aditivos alimentarios. Por ejemplo, los sulfitos utilizados para conservar frutas secas, productos enlatados y vino pueden desencadenar ataques de asma en personas sensibles. Otros aditivos alimentarios que podrían desencadenar reacciones graves incluyen el glutamato monosódico (MSG), edulcorantes artificiales y colorantes alimentarios.
- Toxicidad de histamina. Ciertos pescados, como el atún o la caballa, que no están refrigerados adecuadamente y que contienen altas cantidades de bacterias pueden contener altos niveles de histamina que desencadenan síntomas similares a los de la alergia alimentaria. En lugar de una reacción alérgica, esto se conoce como toxicidad por histamina o escombroide.
- Enfermedad celíaca. Si bien la enfermedad celíaca a veces se conoce como alergia al gluten, no es una verdadera alergia alimentaria. Al igual que una alergia alimentaria, implica una respuesta del sistema inmune, pero es una reacción única del sistema inmune que es más compleja que una simple alergia alimentaria. Esta condición digestiva crónica se desencadena al comer gluten, una proteína que se encuentra en el pan, la pasta, las galletas y muchos otros alimentos que contienen trigo, cebada o centeno. Si tiene enfermedad celíaca y come alimentos que contienen gluten, se produce una reacción inmune que causa daños a la superficie de su intestino delgado, que conduce a la incapacidad de absorber ciertos nutrientes.
